Quand j’ai raccroché, ma mère a eu un petit rire nerveux.

— Tu viens vraiment d’appeler quelqu’un pour une voiture ?

Je l’ai regardée. Mon SUV était méconnaissable. Le pare-brise s’était affaissé, les vitres avaient explosé et l’avant du véhicule était enfoncé contre le trottoir. Pour la première fois de ma vie, pourtant, je n’avais pas envie de crier.

— Non, maman. Je viens d’appeler quelqu’un parce que mon frère vient de détruire mon bien sous tes yeux, et que tu me demandes de mentir pour le protéger.

Thomas a claqué la portière de son fourgon.

— Tu vas regretter ça, Julien.

Je n’ai pas répondu.

Quelques minutes plus tard, une voiture de police s’est arrêtée devant la maison. Deux agents sont descendus, suivis d’un homme en civil qui portait une sacoche noire.

Ma mère a immédiatement changé de visage.

— Messieurs, c’est un malentendu familial. Julien est très susceptible depuis la mort de son père. Son frère a simplement perdu son calme.

L’un des policiers a regardé les dégâts, puis les morceaux de verre dispersés sur la chaussée.

— Madame, nous allons d’abord recueillir les faits. Ensuite, nous verrons ce qui relève de la procédure.

Thomas a commencé à expliquer que je l’avais provoqué. Élodie a affirmé qu’il n’avait jamais eu l’intention de détruire entièrement le véhicule.

Le voisin, monsieur Morel, s’est alors avancé.

— J’ai tout vu. Il a frappé la voiture avec une barre de fer, puis il l’a percutée avec son fourgon. Julien n’a agressé personne.

Ma mère lui a lancé un regard glacial.

— Vous n’avez pas à vous mêler de nos affaires.

— Quand quelqu’un détruit une voiture devant chez moi, madame, ça devient aussi un peu mon affaire.

L’agent a noté son témoignage. Puis il s’est tourné vers moi.

— Vous avez dit au téléphone que nous devions conserver les images du véhicule 14. Qu’est-ce que cela signifie ?

J’ai pris une profonde inspiration.

— Mon SUV est équipé d’un système de vidéosurveillance embarqué. Il enregistre les événements autour du véhicule, y compris lorsque le moteur est coupé. Les images sont sauvegardées sur un module protégé. Et j’ai demandé à notre responsable de conserver les données avant qu’elles ne soient écrasées.

Thomas a pâli.

— Quel système ?

Je l’ai regardé.

— Celui que tu m’as conseillé de ne pas installer parce que, selon toi, c’était de l’argent jeté par les fenêtres.

Quatre mois auparavant, après une tentative de vol sur le parking de mon entreprise, j’avais fait installer un dispositif de sécurité comprenant plusieurs caméras et un enregistreur événementiel. Mon travail m’amenait régulièrement à transporter du matériel informatique coûteux et des dossiers confidentiels. J’avais donc choisi un équipement capable de conserver les séquences pertinentes lorsqu’un choc était détecté.

Le petit numéro sur la vitre arrière n’était pas un simple autocollant décoratif. Il permettait d’identifier le véhicule dans le système de gestion de notre parc de sécurité.

Et Claire, que j’avais appelée, n’était pas une amie que je sollicitais pour me rendre service.

C’était la responsable de la sécurité de mon entreprise.

Elle m’avait immédiatement expliqué qu’elle pouvait préserver les enregistrements accessibles à distance, mais que leur extraction et leur transmission devraient respecter les procédures applicables. Le véhicule était enregistré à mon nom, et les images seraient remises aux autorités dans le cadre approprié.

Ma mère a secoué la tête.

— Tu avais donc prévu de nous surveiller ?

— Non. J’avais prévu de protéger ma voiture.

L’agent a demandé à Thomas de ne toucher ni au véhicule ni à ses équipements. Il a également pris les coordonnées de Claire et demandé que les éléments disponibles soient conservés.

Thomas a tenté une dernière fois de retourner la situation.

— Même s’il y a des images, ça ne prouve pas tout. C’est mon frère. On peut régler ça entre nous.

Le policier a répondu calmement :

— Justement, les images permettront d’établir ce qui s’est passé. Pour le reste, ce sera traité dans le cadre de la procédure.

Puis il a demandé à ma mère si elle avait vu les faits.

Elle a hésité.

Je connaissais cette hésitation. C’était celle qu’elle avait chaque fois qu’elle devait choisir entre reconnaître la vérité et protéger Thomas.

— Je suis sortie après le début de la dispute, a-t-elle finalement déclaré.

Monsieur Morel a baissé les yeux, écœuré.

Moi, je n’ai rien dit. Je savais qu’elle venait de choisir son camp.

Mais elle ignorait encore une chose.

La caméra n’avait pas seulement enregistré les coups portés au SUV.

Le lendemain matin, Claire m’a appelé.

— Julien, les séquences ont été préservées. Il y a plusieurs angles exploitables. Mais tu dois venir avec ton avocat pour organiser la remise des éléments aux enquêteurs.

Je suis resté silencieux quelques secondes.

— Il y a autre chose ?