J’ai trouvé le disjoncteur relevé dans notre appartement fermé, puis ma belle-mère est apparue avec une clé et a pâli

La chemise était épaisse, maintenue par un élastique jauni. Sur la couverture, quelqu’un avait écrit au stylo bleu : « Appartement — dossier de régularisation ».

Je la pris des mains d’Alév tina.

— Qu’est-ce que c’est ?

— Lis d’abord, Marguerite. Après, tu pourras me détester.

À l’intérieur se trouvaient des photocopies de notre acte de vente, des relevés bancaires et plusieurs pages couvertes de signatures. Je reconnus immédiatement mon nom, celui de Vadim, puis une troisième signature qui n’aurait jamais dû figurer sur ces documents.

Celle d’Alév tina.

Je parcourus la première page. Il était question d’une modification de propriété, d’une prétendue avance financière consentie par ma belle-mère et d’un accord selon lequel elle aurait droit à une part de l’appartement.

— Vous avez fabriqué ça ?

— Non !

Sa voix trembla si fort que je m’arrêtai.

Elle s’assit, soudain épuisée, et posa ses deux mains sur la table.

— Je n’ai jamais signé ces documents. Vadim m’a demandé mes papiers d’identité il y a trois semaines. Il m’a expliqué que c’était pour une assurance liée à son travail. Je lui ai fait confiance.

Je la regardai sans comprendre.

— Vous voulez dire que Vadim a utilisé votre identité ?

Elle hocha lentement la tête.

— Je l’ai découvert il y a quelques jours. Sergueï m’a contactée parce qu’il avait installé une caméra de surveillance dans le couloir technique, à la demande de ton mari. Il avait aperçu quelqu’un entrer dans l’appartement pendant ton absence. Ensuite, il a remarqué que des documents avaient été déplacés.

Je sentis mes doigts devenir froids.

— Et pourquoi ne m’avez-vous pas prévenue ?

Alév tina détourna le visage.

— Parce que j’avais peur.

— De votre fils ?

Elle ne répondit pas. Ce silence était une réponse suffisante.

Je repris les documents. Une page attira mon attention : elle indiquait qu’une somme importante avait été versée à Vadim par une société que je ne connaissais pas. Le paiement était présenté comme une avance garantie par sa future part de notre appartement.

Au bas de la page figurait une date.

La veille de son départ pour Pskov.

— Il a mis notre appartement en garantie ?

— Je crois qu’il a essayé, murmura-t-elle. Je ne sais pas si la banque a accepté.

Je me levai et m’éloignai de la table. Pendant quatre ans, j’avais pensé que nos disputes concernaient seulement les dépenses, les travaux ou les intrusions de sa mère dans notre vie privée. Vadim me reprochait parfois d’être méfiante, de tout vérifier, de ne jamais lui laisser prendre les décisions seul.

Et moi, pour préserver notre mariage, j’avais fini par douter de mon propre jugement.

Le lave-vaisselle émit un claquement derrière nous.

Je sursautai.

— Il faut appeler la police, dis-je.

Alév tina se redressa brusquement.

— Attends ! Il y a autre chose.

Elle sortit de son sac une petite enveloppe blanche. À l’intérieur se trouvait une clé USB.

— Sergueï a copié les images de la caméra. Il m’a dit que tu devais les voir avant de prendre une décision.

Je branchai la clé sur mon ordinateur portable.

La première vidéo montrait notre couloir, vide pendant plusieurs minutes. Puis Vadim apparut. Il regarda autour de lui, sortit une clé de sa poche et entra dans l’appartement.

Il ne portait pas de valise. Il n’était donc pas simplement venu chercher quelque chose avant son voyage.

Il ressortit vingt minutes plus tard avec une enveloppe brune sous le bras.

La deuxième vidéo me coupa le souffle.

Vadim était accompagné d’un homme que je reconnus sur une photographie jointe aux documents : le représentant de la société créancière. Ils s’étaient assis dans notre cuisine. L’homme avait posé plusieurs feuilles sur la table, exactement à l’endroit où se trouvaient mes factures quelques minutes auparavant.

Vadim avait pointé du doigt la porte du placard.

Puis il avait dit distinctement :

— Elle ne découvrira rien avant que le transfert soit terminé.

Je mis la vidéo en pause.

Alév tina pleurait silencieusement.

— Je suis désolée, murmura-t-elle. J’ai élevé un fils que je croyais honnête. Quand j’ai compris ce qu’il préparait, je me suis dit qu’il fallait que je t’aide.

Je ne savais pas si je pouvais lui pardonner d’avoir gardé le silence. Mais, pour la première fois depuis longtemps, je voyais autre chose qu’une femme déterminée à contrôler ma vie : je voyais une mère terrifiée par ce que son propre fils était devenu.

Je pris mon téléphone et appelai un avocat. Il me conseilla de ne signer aucun document, de conserver les originaux et de faire vérifier immédiatement la situation juridique de l’appartement. Ensuite, je contactai la police pour signaler l’entrée non autorisée et les soupçons de falsification.

Avant de partir, Alév tina déposa la clé sur la table.