Je l’ai regardé, incapable de croire ce que je venais d’entendre.

« Trop grande pour nos besoins ? Aaron, je suis enceinte de sept mois. Mes parents ont acheté cette maison pour que je puisse vivre en sécurité avec notre bébé. »

Il a levé les yeux au ciel.

« Justement. Nous avons plusieurs chambres. Pourquoi les garder vides alors que ma famille en a besoin ? »

Mon beau-père a acquiescé, comme si la question était réglée.

« Une maison doit servir à toute la famille. Et puis, nous ne sommes pas des étrangers. »

Ma mère a posé doucement son pinceau sur le rebord de la fenêtre.

« Gerald, nous avons économisé pendant vingt ans pour que notre fille ait un endroit où elle puisse se reposer sans danger. Nous n’avons jamais parlé d’héberger toute la famille. »

Il s’est tourné vers elle avec un sourire méprisant.

« Vous avez déjà fait votre bonne action. Maintenant, laissez les adultes s’organiser. »

Mon père, qui n’avait presque rien dit depuis le début de la visite, a serré les mâchoires.

Je sentais mon bébé bouger. J’ai posé une main sur mon ventre et j’ai compris que cette conversation ne concernait plus seulement une maison.

Elle concernait les limites que je devais poser avant que mon enfant ne naisse.

« Aaron, viens dans la cuisine. Maintenant. »

Il a soupiré, mais il m’a suivie.

Dès que la porte s’est refermée, je lui ai demandé :

« Tu as vraiment décidé de donner les chambres de cette maison sans même me consulter ? »

« Je ne donne rien. Ils ont besoin d’un coup de main. »

« Et tu as pensé à me demander si j’étais d’accord ? »

Il a croisé les bras.

« Tu dramatises. Ce sont mes parents, mon frère, ma tante. Ils ne vont pas nous faire de mal. »

« Et mes parents ? Ce ne sont pas eux qui ont payé cette maison ? »

Il a détourné le regard.

« Ils ont voulu nous aider. »

« Non, Aaron. Ils ont voulu m’aider, moi. Et ils ont fait inscrire la propriété à mon seul nom pour une raison. »

Son visage s’est durci.

« Tu ne vas quand même pas utiliser ça contre ma famille ? »

Je n’ai pas répondu. J’ai sorti mon téléphone et appelé Maître Bennett, le notaire qui avait supervisé l’achat.

« Bonjour, Maître. Je voudrais confirmer un détail concernant l’acte de propriété et les droits de résidence. »

Aaron m’a regardée, agacé.

Quelques minutes plus tard, le notaire m’a confirmé ce que je savais déjà : j’étais l’unique propriétaire. Aucun autre membre de la famille ne pouvait s’installer dans la maison sans mon autorisation. Et mon mari n’avait signé aucun document lui accordant un droit de décision sur la propriété.

Quand j’ai raccroché, Aaron a pâli.

« Tu es vraiment en train d’appeler un avocat contre moi ? »

« Je suis en train de protéger le bien que mes parents m’ont offert. »

Nous sommes retournés dans le salon.

Gerald avait déjà sorti un mètre ruban de sa poche. Il mesurait le mur de la chambre du bas.

« Il faudra enlever cette commode pour que ma sœur puisse installer son lit médicalisé. »

Je me suis placée devant lui.

« Personne ne s’installera ici. »

Il a éclaté de rire.

« Pardon ? »

« Cette maison est à mon nom. Mes parents l’ont payée pour me protéger, pas pour que vous distribuiez les chambres à votre convenance. »

La mère d’Aaron a immédiatement pris un air blessé.

« Après tout ce que nous avons fait pour toi… »

Je l’ai regardée calmement.

« Qu’avez-vous fait exactement pour moi ? Parce que je me souviens surtout de mes parents qui ont travaillé jour et nuit pour financer cette maison. »

Gerald a rougi.

« Aaron, tu vas laisser ta femme nous parler ainsi ? »

Mon mari est resté silencieux.

Alors mon père s’est levé.

« Gerald, nous avons gardé nos économies pendant vingt ans. Nous avons renoncé à des vacances, acheté des vêtements d’occasion et accepté tous les travaux supplémentaires possibles. Nous avons fait cela pour que notre fille et notre petit-enfant soient en sécurité. Pas pour financer le confort de personnes qui ne nous ont même pas remerciés. »

Il a posé une main sur mon épaule.

« Nous pouvons partir, ma chérie. Mais n’oublie jamais que tu n’as pas à t’excuser de protéger ce que nous avons construit pour toi. »

Gerald a attrapé son manteau.

« Très bien. Puisque c’est comme ça, nous n’avons plus rien à faire ici. »

Il est sorti, suivi de sa femme et des autres membres de la famille.

Aaron est resté dans l’entrée.