Ma belle-mère m’a demandé le terrain dont j’avais hérité de mon père, sous prétexte d’y élever des canards.

Je n’ai pas répondu tout de suite. J’ai regardé la maison, puis Alejandro et enfin le dossier qu’il me tendait.

— Vous avez construit cette maison sans mon autorisation, et maintenant vous voulez que je vous donne le terrain ?

— Arrête de présenter les choses comme ça ! a répliqué Doña Teresa. Fernanda avait besoin d’un endroit où vivre. Tu as largement les moyens de te débrouiller autrement.

— C’est mon héritage. Mon père me l’a transmis à moi, pas à votre famille.

Alejandro a ouvert le dossier et posé son doigt sur la dernière page.

— Il suffit de signer. Tout est déjà préparé.

J’ai remarqué une copie de mon titre de propriété, un acte de cession et plusieurs documents administratifs.

— Qui a préparé ça ?

— Un notaire que connaît maman, a-t-il répondu.

J’ai parcouru les pages sans toucher au stylo. Une signature figurait déjà sur l’un des documents. Elle ressemblait à la mienne, mais quelque chose clochait : la boucle de mon nom était trop longue et la dernière lettre ne correspondait pas à ma façon d’écrire.

— Cette signature est censée être la mienne ?

Alejandro a brusquement refermé le dossier.

— Tu compliques tout. Signe simplement les autres pages.

C’était la réponse dont j’avais besoin.

J’ai sorti mon téléphone et appelé mon avocat, Maître Salgado, qui avait accompagné mon père lors de la transmission du terrain.

— Maître, je suis sur ma propriété. Une maison a été construite sans mon accord. Ils essaient de me faire signer une cession. J’ai également découvert un document portant une signature qui pourrait être fausse.

Sa voix est devenue sérieuse.

— Ne signez rien. Ne remettez aucun original. Photographiez les documents et les constructions. Je vais vérifier les actes et contacter les autorités compétentes.

Doña Teresa a éclaté de rire.

— Tu crois vraiment qu’un avocat va nous empêcher de vivre dans cette maison ?

Je n’ai pas répondu.

Trente minutes plus tard, une voiture s’est arrêtée devant le portail. Maître Salgado en est descendu, accompagné d’un collaborateur et d’un représentant chargé de constater la situation.

Derrière eux, un camion transportant une pelleteuse s’est immobilisé sur le chemin.

Fernanda a pâli.

— Qu’est-ce que c’est que ça ?

Maître Salgado a posé une main sur son dossier.

— Personne ne touchera à cette construction aujourd’hui. La machine est ici pour une éventuelle intervention ultérieure, uniquement si une décision légale l’autorise. Pour l’instant, nous sommes venus constater les faits et préserver les preuves.

Doña Teresa a immédiatement retrouvé sa voix.

— Vous n’avez aucun droit d’entrer ici ! Cette maison appartient à ma fille !

L’avocat a sorti une copie certifiée du titre de propriété.

— Madame, le terrain appartient légalement à Mariana Hernández. Nous n’avons trouvé aucun acte de cession enregistré à son nom.

Alejandro a tenté d’intervenir.

— Mais nous avons un document signé !

— Justement, a répondu l’avocat. Nous allons faire vérifier son authenticité.

Il a ensuite demandé à voir l’original.

Alejandro a hésité.

— Je ne l’ai pas sur moi.

— Pourtant, vous venez de demander à votre épouse de signer les autres pages d’un dossier qui contient ce document.

Le silence est devenu pesant.

Maître Salgado a expliqué que les travaux avaient été réalisés sans autorisation du propriétaire et qu’il fallait déterminer qui les avait commandés, qui les avait financés et sur quelle base les constructeurs avaient cru pouvoir intervenir.

Puis il a sorti plusieurs photographies prises par Mme Lupita.

Elles montraient les ouvriers, les matériaux livrés et Doña Teresa supervisant les travaux.

— Nous avons également demandé les documents relatifs au permis de construire et aux déclarations faites auprès des services concernés, a-t-il précisé.

Fernanda s’est tournée vers sa mère.

— Tu m’avais dit que Mariana avait accepté !

— Ne commence pas, Fernanda !

— Tu m’as dit qu’Alejandro avait tout réglé !

Je les regardais se renvoyer la responsabilité. Pour la première fois, personne ne semblait vouloir défendre cette belle unité familiale qu’ils m’avaient tant vantée.

L’avocat a alors posé une question à mon mari :

— Monsieur, saviez-vous que le terrain était exclusivement au nom de votre épouse ?

Alejandro a baissé la tête.

— Oui.

— Aviez-vous connaissance des travaux avant leur commencement ?

Il a gardé le silence.

— Je vous conseille de répondre avec précision. Votre épouse a le droit de connaître la vérité.

Après quelques secondes, il a fini par avouer :

— Maman m’en avait parlé. Elle disait qu’on trouverait une solution après la construction.

Je l’ai regardé.

— Donc tu savais depuis le début.

— Je voulais simplement aider ma sœur.

— En utilisant ce qui m’appartient ?

Il n’a rien répondu.

Mais la révélation la plus grave est arrivée deux jours plus tard.