Melissa porta une main à sa bouche.
« Dan, écoute-moi… Ce n’est pas exactement ce que tu crois. »
Daniel referma lentement le dossier.
« Alors explique-moi. »
Evelyn posa sa tasse sur la commode avec un petit bruit sec.
« Tu étais absent depuis onze mois. Melissa était seule. Cette maison est beaucoup trop grande pour elle. J’ai simplement trouvé une solution pour qu’elle puisse repartir sur de bonnes bases. »
Daniel la regarda.
« Une solution qui consiste à vendre ma maison sans mon autorisation ? »
« Tu es toujours tellement attaché à tes affaires ! » répliqua Evelyn. « Melissa est ta femme. Ce qui est à toi est aussi à elle. »
Daniel tourna les yeux vers Melissa.
« Est-ce que tu as signé quelque chose ? »
Elle hésita.
Ce silence lui donna sa réponse.
« Melissa. »
« J’ai signé quelques documents… Maman m’avait dit que c’était uniquement pour préparer le dossier. Je ne pensais pas qu’elle allait réellement vendre la maison. »
Daniel reprit le dossier et parcourut les dernières pages.
Une copie de sa signature figurait au bas d’un formulaire.
Il fronça les sourcils.
Il n’avait jamais signé ce document.
« Qui a signé à ma place ? »
Evelyn détourna les yeux.
« Ce n’est qu’une formalité. »
« Ce n’est pas une réponse. »
Pour la première fois depuis son arrivée, sa belle-mère sembla perdre son assurance.
Daniel sortit son téléphone et photographia chaque page. Puis il appela son avocat, celui qui avait suivi l’achat de la propriété quelques années auparavant.
Il expliqua brièvement la situation et lui demanda de vérifier immédiatement les documents ainsi que toute tentative de transfert ou de vente.
Son avocat lui répondit de ne rien signer et de conserver toutes les preuves.
Evelyn éclata alors de rire.
« Tu vas vraiment appeler un avocat contre ta propre famille ? »
Daniel rangea son téléphone.
« Ma famille ne falsifie pas ma signature pour vendre ma maison. »
Melissa se mit à pleurer.
« Dan, je voulais seulement aider maman. Elle avait des problèmes financiers. Elle disait qu’elle risquait de perdre son appartement. »
Daniel la fixa.
« Alors tu as décidé de mettre notre maison en danger pour résoudre ses problèmes ? »
Elle ne répondit pas.
Il reprit le dossier et découvrit une autre enveloppe, glissée sous les documents immobiliers.
À l’intérieur se trouvait un relevé bancaire.
Plusieurs virements avaient été effectués depuis leur compte commun vers le compte personnel d’Evelyn. Les montants étaient importants. Certains correspondaient exactement aux dates auxquelles Daniel avait reçu sa solde et ses indemnités de mission.
Il regarda Melissa.
« Tu savais aussi pour cet argent ? »
Elle baissa la tête.
« Maman disait qu’elle nous le rendrait. »
Daniel ferma les yeux un instant.
Il avait passé onze mois à l’étranger, à compter les jours avant de retrouver sa femme et leur maison. Pendant ce temps, elles avaient réorganisé sa vie comme s’il n’avait plus son mot à dire.
« Evelyn, je veux que vous quittiez cette chambre. Et je veux récupérer mes affaires. »
Elle redressa le menton.
« Je ne partirai pas. Melissa m’a invitée ici. »
Daniel se tourna vers son épouse.
« Est-ce vrai ? »
Melissa hocha faiblement la tête.
« Je lui ai dit qu’elle pouvait rester quelque temps. »
« Et tu lui as donné notre chambre ? »
« Elle disait que tu n’en avais pas besoin puisque tu étais à l’étranger… »
Daniel ne cria pas.
Il n’en avait plus la force, ni l’envie.
« Alors nous allons avoir une conversation très sérieuse sur notre mariage. Mais d’abord, je vais protéger cette maison. »
Les jours suivants furent consacrés aux démarches juridiques. L’avocat confirma que le transfert de propriété n’avait pas été finalisé et que l’offre de l’investisseur ne constituait pas une vente conclue. Il engagea les procédures nécessaires pour contester les documents suspects et faire examiner les mouvements d’argent.
Evelyn dut quitter la maison. Elle protesta, menaça d’appeler toute la famille et accusa Daniel d’être devenu un étranger depuis son retour.
Mais cette fois, il ne céda pas.
Melissa, de son côté, demanda plusieurs fois pardon. Elle expliqua qu’elle s’était sentie dépassée pendant son absence et qu’Evelyn avait progressivement pris toutes les décisions à sa place.
Daniel l’écouta.
Il comprenait la solitude, la fatigue et la peur. Il savait aussi qu’un déploiement pouvait mettre un mariage à rude épreuve.
Mais il ne pouvait pas accepter que ces difficultés servent à justifier la tromperie.
Quelques semaines plus tard, il retrouva enfin sa chambre.
Il remit ses vêtements dans l’armoire, posa ses plaques militaires sur la commode et récupéra le vieux peignoir bleu marine de son père. Il le plia soigneusement et le rangea dans son tiroir.
