Je me suis connectée à mon compte bancaire professionnel.

Puis j’ai ouvert le tableau de bord de la réservation.

L’île privée, la villa, l’hydravion, le personnel, le chef privé, les excursions et même les bouteilles de champagne que Marcus avait commandées : tout avait été payé avec mes cartes et mes comptes.

Mais il y avait une chose que Marcus ignorait.

Je n’avais jamais réservé ces vacances à son nom.

J’avais réservé l’intégralité du séjour par l’intermédiaire de Sterling Ventures, ma société d’investissement. Marcus n’était ni propriétaire, ni associé, ni bénéficiaire de cette réservation.

Il avait simplement reçu une invitation en tant que mon mari.

Je cliquai sur l’onglet des voyageurs.

Six noms figuraient sur la liste.

Le mien.

Celui de Marcus.

Ceux de ses parents.

Celui de Chloe.

Et celui de mon assistante personnelle, qui devait nous rejoindre le lendemain pour superviser quelques dossiers professionnels.

Je pris mon téléphone et l’appelai.

— Sophie, j’ai besoin que tu me rendes un service.

— Bien sûr. Tout va bien ?

— Annule immédiatement l’accès de tous les invités à la propriété, à l’exception du personnel autorisé. Préviens également le gestionnaire de l’île que je ne participerai plus au séjour avec Marcus.

Un silence.

— Vous voulez dire… tout annuler ?

— Non. Je veux que la réservation reste active. Mais je souhaite modifier la liste des personnes autorisées à séjourner sur l’île.

Sophie comprit immédiatement.

— Je m’en occupe.

Je raccrochai.

Puis je contactai directement le responsable de la marina.

— Bonjour, ici Eleanor Hayes. Je suis la titulaire de la réservation privée numéro 7842. Je souhaite que mon autorisation d’embarquement soit conservée, mais je retire celle des autres invités. Merci de ne laisser monter personne sans confirmation écrite de ma part.

Le responsable marqua une pause.

— Bien compris, madame Hayes. Nous allons appliquer vos instructions.

Je refermai mon ordinateur.

Sur le quai, Marcus riait avec Chloe.

Il leva les yeux vers moi et me fit un signe de la main, comme pour m’encourager à me dépêcher.

Je lui adressai un sourire.

Puis je commandai une voiture.

Je n’avais aucune intention de monter dans cet avion.

Une heure plus tard, mon téléphone se mit à sonner.

Marcus.

Je laissai son appel passer.

Puis un deuxième.

Puis un troisième.

Enfin, un message apparut.

« Eleanor, qu’est-ce qui se passe ? Ils refusent de nous laisser embarquer. Appelle-moi immédiatement. »

Je répondis :

« Tu voulais des vacances sans avoir à te comporter comme un mari. Profite donc de ta liberté. »

Il m’appela aussitôt.

Cette fois, je décrochai.

— Eleanor ! Tu es complètement folle ? Le personnel dit que nos autorisations ont été retirées !

— C’est exact.

— Mais nous sommes déjà arrivés ! Mes parents sont là ! Chloe est là ! Tu ne peux pas nous faire ça !

Je regardai défiler les immeubles de Miami derrière la vitre de ma voiture.

— Pourquoi pas ?

— Parce que tu as payé pour ces vacances !

— Exactement, Marcus. J’ai payé.

Il resta silencieux.

Puis sa voix devint plus douce.

— Écoute, ma chérie. Il y a eu un malentendu. Je voulais simplement que tout le monde passe un bon moment.

Je faillis rire.

— Tu voulais que je cuisine et que je nettoie pendant que ton ex-petite amie buvait du champagne dans ma villa ?

— Ne déforme pas mes paroles !

— Je n’ai rien à déformer. Tu les as prononcées toi-même.

J’entendis Barbara crier en arrière-plan :

— Demande-lui de revenir immédiatement ! Elle n’a pas le droit de nous humilier comme ça !

Marcus reprit :

— Tu vas vraiment faire passer ma famille pour des idiots devant tout le monde ?

Je répondis calmement :

— Tu as oublié un détail, Marcus. Ce n’est pas ta famille qui a payé ces vacances. C’est moi.

Puis je raccrochai.

Mais l’histoire ne faisait que commencer.

Le lendemain matin, je retrouvai Sophie dans mon bureau.

Elle avait préparé un dossier contenant les relevés de mes comptes, les contrats de réservation et plusieurs documents que je n’avais pas encore eu le temps d’examiner.

— Eleanor, il y a quelque chose que vous devriez voir.

Elle ouvrit son ordinateur.

Sur l’écran apparaissait une série de virements effectués depuis mon compte personnel vers une société appelée MC Lifestyle.

Je fronçai les sourcils.

— Qu’est-ce que c’est ?

— Une société créée il y a dix-huit mois. Marcus apparaît comme son directeur.

Je me penchai vers l’écran.

— Combien ?

Sophie fit défiler les opérations.

En dix-huit mois, près de 230 000 dollars avaient quitté mes comptes pour alimenter cette société.

Je sentis mon estomac se nouer.

— Je n’ai jamais autorisé ces transferts.

Sophie hocha la tête.