Mon téléphone vibra sur la table.
Ryan.
Je regardai son nom s’afficher sans ressentir la moindre joie. Trois semaines plus tôt, il m’avait laissée avec vingt-trois dollars, une grossesse avancée et une facture de courses impayée. À présent, il appelait comme si rien ne s’était passé.
Je laissai sonner.
Puis un message arriva.
« Mon amour, je viens de voir les informations. C’est incroyable ! Il faut qu’on parle. Je suis tellement heureux pour nous. »
Pour nous.
Je relus ces deux mots plusieurs fois. Il avait quitté notre famille, vidé notre compte et demandé que je renonce à toute pension. Mais maintenant que j’avais gagné des millions, il se souvenait soudain que nous étions un couple.
Naomi, assise à côté de moi, remarqua mon expression.
— Ne lui réponds pas tout de suite. À partir de maintenant, chaque échange doit être conservé.
Elle avait raison.
Ryan rappela. Puis Vanessa m’envoya un message depuis un numéro inconnu.
« Félicitations ! Ryan et moi aimerions te voir. Nous avons beaucoup de choses à expliquer. »
Je posai mon téléphone.
— Je ne veux voir ni l’un ni l’autre, dis-je.
Naomi hocha la tête.
— Alors nous allons organiser les choses correctement.
Le lendemain, Ryan se présenta à mon ancienne maison de ville. Il avait apporté un bouquet de fleurs et une peluche pour le bébé. Il portait le même sourire rassurant qu’autrefois, celui qui me faisait croire que tout finirait toujours par s’arranger.
Mais cette fois, je ne lui ouvris pas la porte.
Je lui parlai à travers l’interphone.
— Que veux-tu, Ryan ?
— Je veux te voir. Nous devons discuter de notre avenir.
— Notre avenir ?
Il soupira.
— Je sais que j’ai mal agi. J’étais sous pression. J’ai paniqué avec la grossesse, le travail, les responsabilités…
— Tu as vidé notre compte bancaire et tu m’as demandé de renoncer à toute pension.
— Je sais. Je regrette.
— Tu regrettes d’être parti ou tu regrettes que je sois devenue millionnaire ?
Il ne répondit pas immédiatement.
Puis il dit :
— Ce n’est pas juste de me poser cette question.
J’ai presque souri.
— C’est exactement la question que tu aurais dû te poser avant de partir.
Il insista pour entrer. Je refusai.
Quelques jours plus tard, Naomi reçut une lettre de son avocat. Ryan réclamait une part du jackpot, affirmant que le billet avait été acheté pendant notre mariage et que les gains devaient donc être considérés comme un bien commun.
Naomi ne fut pas surprise.
— Nous allons examiner les lois applicables et la date exacte de votre séparation. Le fait que le billet ait été acheté pendant le mariage ne règle pas automatiquement la question. Nous avons besoin de tous les justificatifs.
Je lui remis l’enveloppe contenant le reçu, la photographie du billet et la date que j’avais écrite dessus.
Elle sourit.
— Vous avez bien fait de conserver tout cela.
L’enquête sur les finances du couple révéla également que Ryan avait transféré une partie de notre argent commun vers un compte personnel avant son départ. Plusieurs dépenses avaient été réglées par ce compte, notamment des réservations d’hôtel et des achats destinés à Vanessa.
Naomi demanda que ces mouvements soient pris en compte dans la procédure de divorce et dans le partage des biens. Elle fit également examiner le projet d’accord par lequel Ryan m’avait demandé de renoncer à toute pension.
Je ne voulais pas utiliser ma fortune pour me venger. Je voulais simplement empêcher Ryan de réécrire notre histoire comme s’il avait été un mari présent et généreux.
Pendant ce temps, je préparais l’arrivée de ma fille.
Mme Alvarez m’accompagna à plusieurs rendez-vous médicaux. Elle m’aida à choisir un berceau, à installer le siège-auto et à remplir le petit réfrigérateur de repas faciles à réchauffer.
Un soir, alors que nous pliions de minuscules vêtements roses, elle me regarda avec tendresse.
— Tu sais, ma chère, l’argent peut acheter beaucoup de choses. Mais il ne peut pas acheter les personnes qui restent quand tout va mal.
Je lui pris la main.
— Vous êtes restée, vous.
Elle sourit.
— Parce que tu aurais fait la même chose pour moi.
Le mois suivant, ma fille naquit à l’hôpital de Raleigh. Je l’appelai Grace.
Lorsqu’on la posa contre ma poitrine, j’ai oublié pendant quelques instants les avocats, les comptes bancaires et les appels de Ryan. Elle avait de minuscules doigts, un petit nez et une façon bien à elle de froncer les sourcils lorsqu’elle ouvrait les yeux.
Je lui murmurai :
— Tu n’auras jamais à gagner ta place dans cette famille, mon bébé. Tu l’as déjà.
Ryan apprit sa naissance par l’intermédiaire de Naomi. Il demanda à la voir immédiatement.
