Pendant quelques secondes, mon mari resta immobile, la main crispée sur l’accoudoir de son siège.

Julien avait toujours eu cette capacité étrange à sourire lorsqu’il mentait. C’était même ce qui m’avait permis de vivre douze ans avec lui sans comprendre à quel point il me trompait.

Mais ce matin-là, son sourire avait disparu.

À côté de lui, une femme brune en robe beige rangeait son sac sous le siège. Elle devait avoir une trentaine d’années. Elle me regarda, puis observa Julien.

— Tu connais cette femme ?

Il déglutit.

— C’est… mon épouse.

La jeune femme retira lentement sa main de son bras.

— Ton épouse ? Tu m’avais dit que vous étiez séparés.

Je tournai la tête vers elle.

— C’est intéressant. Moi aussi, j’aurais aimé être prévenue de notre séparation.

Elle rougit et fixa le hublot.

Julien se pencha vers moi.

— Pas ici, Claire. On parlera à l’arrivée.

— Je ne pense pas que nous aurons besoin d’attendre Miami pour parler.

Il regarda autour de lui. Quelques passagers avaient déjà commencé à écouter. Il se redressa, remit sa ceinture et tenta de reprendre son calme.

— Tu ne comprends pas. C’est compliqué.

Je sortis mon téléphone et le posai sur mes genoux.

— Tu as raison. C’est compliqué. Surtout quand on découvre que son mari a réservé deux billets pour partir avec sa maîtresse en utilisant une carte liée à notre compte commun.

Il pâlit de nouveau.

Ce qu’il ignorait, c’est que je n’étais pas montée dans cet avion par hasard.

Trois jours plus tôt, j’avais découvert une notification bancaire concernant un virement de 180 000 dollars depuis notre compte d’épargne vers une société appelée Blue Harbor Consulting. Je n’avais jamais entendu ce nom.

J’avais d’abord pensé à une erreur. Puis j’avais consulté les relevés détaillés.

Le virement avait été préparé depuis l’ordinateur de Julien, validé avec ses identifiants et dirigé vers un compte dont il était le bénéficiaire effectif.

J’avais alors contacté notre avocate, Maître Rebecca Sloan.

Elle m’avait conseillé de ne pas confronter Julien avant d’avoir sécurisé les documents et vérifié l’origine des fonds. Nous avions découvert que cet argent provenait en grande partie de la vente d’un bien immobilier que nous possédions ensemble.

Le transfert n’était pas seulement suspect. Il pouvait constituer une tentative de dissimulation d’actifs communs.

L’avocate avait demandé à la banque de préserver les historiques de transaction et préparé les démarches judiciaires nécessaires pour empêcher toute nouvelle opération non autorisée.

Puis, en consultant les réservations de voyage accessibles depuis notre compte familial, j’avais trouvé les deux billets pour Miami.

7A. 7B.

J’avais acheté le troisième siège disponible à côté d’eux.

Pas pour provoquer une scène.

Pour voir jusqu’où Julien était prêt à aller.

L’avion commença à rouler vers la piste.

La femme en 7B se pencha vers Julien.

— Tu m’avais dit que tu étais divorcé depuis six mois.

Il ferma les yeux.

— Je peux t’expliquer.

— Alors explique-moi pourquoi ta femme est assise à côté de nous.

Il ne répondit pas.

Je ne ressentais aucune envie de me battre avec elle. Elle avait peut-être cru ses mensonges, comme je les avais crus autrefois. Mais je ne pouvais pas non plus ignorer qu’elle avait accepté de partir avec un homme qui prétendait avoir déjà mis fin à son mariage.

Lorsque l’avion atteignit son altitude de croisière, Julien se tourna vers moi.

— Claire, écoute-moi. Je voulais simplement prendre quelques jours pour réfléchir.

— Avec une autre femme ?

— Ce n’est pas ce que tu crois.

— Alors pourquoi lui as-tu dit que nous étions divorcés ?

Il passa une main sur son visage.

— Je voulais éviter les complications.

Je laissai échapper un petit rire sans joie.

— Tu as transféré 180 000 dollars sans mon accord, réservé un voyage avec une autre femme et menti sur notre mariage. Tu as raison : tu n’aimes pas les complications.

La femme en 7B détacha sa ceinture.

— Julien, je veux savoir ce qui se passe. Maintenant.

Il lui demanda de se calmer, mais elle se leva et réclama l’aide d’une hôtesse pour changer de siège. Quelques minutes plus tard, elle avait été installée plus loin dans la cabine.

Julien se retrouva seul entre moi et le hublot.

Il murmura :

— Tu vas vraiment détruire douze ans de mariage pour ça ?

Je le regardai.

— Ce n’est pas moi qui ai détruit notre mariage. Je viens seulement de découvrir ce que tu en as fait.

À l’arrivée à Miami, je ne le suivis pas.

Maître Sloan m’avait donné rendez-vous avec un avocat local afin de coordonner les démarches concernant les comptes et les biens situés aux États-Unis. Julien, lui, avait prévu de retrouver sa compagne à la sortie de l’aéroport.

Mais elle l’attendait déjà avec sa valise.