— Ethan, tu me fais peur. De quoi parles-tu ?
Il releva lentement la tête. Ses yeux étaient rouges et ses mains tremblaient.
— Avant de te rencontrer, j’ai eu une relation avec une femme. Elle s’appelait Rebecca.
Je restai silencieuse.
— Nous étions jeunes. Nous parlions de mariage, mais elle est tombée enceinte et, quelques semaines plus tard, elle m’a annoncé qu’elle avait perdu le bébé. Notre relation n’a jamais vraiment survécu à cette épreuve.
Il inspira profondément avant de poursuivre.
— Un an après notre séparation, j’ai appris qu’elle avait déménagé. Je n’ai plus jamais eu de nouvelles d’elle.
Je fronçai les sourcils.
— Quel rapport avec Lily ?
Ethan regarda notre fille. Il semblait chercher les mots justes.
— Regarde sa main gauche. Plus précisément, son petit doigt.
Je baissai les yeux vers Lily.
Son petit doigt était légèrement recourbé vers l’intérieur.
Je ne comprenais toujours pas.
— Et alors ?
Ethan sortit son téléphone et ouvrit une ancienne photographie.
C’était une photo de lui, beaucoup plus jeune, aux côtés d’une femme enceinte.
— Rebecca avait cette particularité. Son petit doigt était exactement comme celui de Lily. Et moi aussi.
Je regardai alternativement mon mari et notre fille.
— Ethan, beaucoup de personnes ont des doigts comme ça.
— Je sais. Mais ce n’est pas tout.
Il ouvrit une autre photographie, prise quelques années auparavant.
On y voyait une petite fille d’environ cinq ans, aux cheveux bruns et aux yeux clairs.
— C’est Emma. La fille de Rebecca.
Je sentis mon estomac se nouer.
— Tu m’avais dit que tu n’avais jamais eu d’enfant.
— Parce que je ne savais pas qu’elle avait gardé le bébé. Je viens seulement de découvrir son existence il y a quelques mois.
Je restai figée.
— Tu savais qu’il existait une possibilité que tu aies une autre fille et tu ne m’en as jamais parlé ?
Il baissa la tête.
— J’avais peur de te perdre. Rebecca m’a contacté après des années de silence. Elle m’a expliqué qu’Emma était peut-être ma fille. J’ai demandé un test de paternité, mais les résultats n’étaient pas encore arrivés.
Je sentis les larmes monter.
— Et tu as attendu le jour de la naissance de notre fille pour m’en parler ?
— Je suis désolé.
À cet instant, son téléphone vibra.
Un nouveau message venait d’arriver.
Ethan le regarda et son visage changea complètement.
— Qu’est-ce qu’il y a ? demandai-je.
Il me tendit l’écran.
Le message venait de Rebecca.
« Ethan, je sais que tu es à l’hôpital avec ta femme. Je suis désolée de te contacter maintenant, mais Emma vient d’être hospitalisée. Les médecins ont besoin de connaître les antécédents médicaux de sa famille biologique. Et il y a autre chose que tu dois absolument savoir concernant sa naissance. »
Je relevai les yeux vers mon mari.
— Quelle autre chose ?
Ethan ne répondit pas immédiatement.
Puis il ouvrit une pièce jointe envoyée avec le message.
C’était une photographie d’un document médical datant de plusieurs années.
En haut de la page, une phrase était entourée en rouge :
« Risque de transmission génétique confirmé chez le père biologique. »
Ethan porta une main à sa bouche.
Et lorsqu’il lut le nom inscrit sur la ligne suivante, il se tourna vers moi, complètement bouleversé.
Car ce nom n’était pas celui de Rebecca.
C’était celui de son propre père.
