J’aurais fait semblant de ne rien savoir, le temps de réunir les preuves nécessaires. Parce que ce que j’allais découvrir ne concernait pas seulement une infidélité : Thomas et sa famille avaient peut-être trouvé un moyen de me faire perdre la maison de ma grand-mère.

Le lendemain matin, je me suis levée avant lui.

J’ai préparé du café, sorti deux croissants du four et déposé un baiser sur son front lorsqu’il est arrivé dans la cuisine.

— Tu es adorable, Camille, a-t-il murmuré. Tu sais que je ne pourrais jamais vivre sans toi ?

J’ai baissé les yeux pour qu’il ne voie pas mon expression.

— Moi non plus, Thomas.

C’était le premier mensonge que je lui adressais en quatre ans.

Et il n’a rien remarqué.

Le dossier caché dans son bureau

À midi, j’ai profité de son absence pour retourner à la maison. Je ne cherchais pas à fouiller toute sa vie. Je voulais simplement comprendre pourquoi sa mère parlait de dettes et pourquoi ils étaient si pressés d’obtenir ma signature.

Dans son bureau, j’ai découvert une chemise cartonnée glissée derrière des plans d’architecture.

Sur la première page figurait le nom d’une société immobilière.

Sur la deuxième, plusieurs montants entourés au stylo rouge.

Thomas devait près de 180 000 euros à différents créanciers. Son cabinet connaissait de graves difficultés financières, et il avait emprunté de l’argent à ses parents pour tenter de maintenir son activité à flot.

Je me suis assise.

Je connaissais Thomas depuis quatre ans. Je savais qu’il avait des ambitions professionnelles, qu’il travaillait parfois tard et qu’il s’inquiétait de certains contrats.

Mais jamais il ne m’avait parlé de cette situation.

Au fond de la chemise, j’ai trouvé une estimation de ma maison.

Valeur estimée : 520 000 euros.

Le document avait été établi par une agence immobilière trois semaines plus tôt.

Mon adresse était indiquée en haut de la page.

J’ai photographié chaque document, puis je les ai remis exactement à leur place.

À cet instant, j’ai compris pourquoi Thomas voulait devenir copropriétaire.

Il ne cherchait pas simplement à construire un avenir avec moi. Il envisageait de faire entrer mon patrimoine dans une situation financière dont j’ignorais presque tout.

Je ne savais pas encore s’il comptait vendre la maison, l’utiliser comme garantie ou négocier un autre montage. Mais je savais désormais que je devais protéger ce qui m’appartenait avant de lui poser la moindre question.

La femme qui connaissait tous mes secrets

Le soir même, Julie m’a appelée.

— Alors, les préparatifs avancent ? Tu as choisi les alliances ?

J’ai regardé la photographie de leur baiser, toujours enregistrée sur mon téléphone.

— Pas encore. Dis-moi, Julie… tu penses que Thomas est quelqu’un de fiable ?

Elle a marqué une pause.

— Pourquoi cette question ?

— Je ne sais pas. J’ai l’impression qu’il me cache quelque chose.

Elle a ri nerveusement.

— Tu réfléchis trop, Camille. Le mariage te rend anxieuse.

Puis elle a ajouté :

— Et pour la maison, tu devrais vraiment écouter Thomas. Il veut simplement que vous soyez sur un pied d’égalité.

J’ai fermé les yeux.

Elle savait.

Elle connaissait la maison, mes souvenirs, mes peurs et la promesse faite à ma grand-mère. Pourtant, elle continuait à m’encourager à céder.

— Tu as raison, ai-je répondu calmement. Je vais y réfléchir.

Après avoir raccroché, j’ai envoyé un message à Maître Delmas, mon notaire.

Je lui ai expliqué la situation et demandé un rendez-vous confidentiel.

Le lendemain, il m’a reçue dans son étude.

Il a examiné les documents et m’a rappelé un point essentiel : ma maison m’appartenait personnellement et le mariage ne la ferait pas automatiquement entrer dans le patrimoine de Thomas. En revanche, une donation ou certains actes signés sans précaution pourraient modifier considérablement mes droits.

— Ne signez rien sous pression, m’a-t-il conseillé. Et surtout, ne confondez jamais une promesse amoureuse avec un engagement juridique.

Avant de partir, je lui ai posé une dernière question.

— Est-il possible que quelqu’un ait déjà préparé des documents à mon nom ?

— Je vais vérifier les démarches dont nous avons connaissance. Mais tant que vous n’avez rien signé, nous pouvons prendre le temps d’examiner chaque proposition.

Pour la première fois depuis ma découverte, j’ai respiré normalement.

Le dîner qui a tout révélé

Le dimanche suivant, Véronique nous a invités à dîner.

Elle avait préparé un repas somptueux et sorti sa meilleure vaisselle. Thomas était inhabituellement tendre. Julie était également présente, officiellement pour discuter des derniers détails du mariage.

Au moment du dessert, Véronique a posé sa serviette.

— Nous avons une petite nouvelle à vous annoncer.

Thomas lui a lancé un regard inquiet.

Trop tard.