Elle s’est réveillée amnésique à l’hôpital, mais un bouton arraché à sa veste a révélé l’enlèvement de ses deux amies

— On a cru que tu étais morte.

Élodie, assise dans son lit, lui prit la main.

— Je suis désolée. Je t’ai entraînée là-dedans.

— Non, répondit Claire. C’est lui qui nous a trahies.

Thomas fut interpellé quelques jours plus tard. Les enquêteurs découvrirent des échanges avec les intermédiaires impliqués dans la séquestration et des preuves de paiements destinés à faire disparaître les documents. Il contesta une partie des faits, mais les éléments réunis permirent de poursuivre les investigations sur l’ensemble du réseau.

L’affaire fit bientôt la une des médias. Plusieurs marchés publics furent réexaminés et des responsables durent s’expliquer sur leurs liens avec les sociétés concernées. L’enquête judiciaire suivit son cours, sans que toutes les responsabilités soient immédiatement établies.

Claire, elle, récupéra peu à peu ses souvenirs. Certains revinrent naturellement ; d’autres restèrent flous. Les médecins lui expliquèrent que la guérison pouvait prendre du temps et qu’elle ne devait pas se forcer à retrouver chaque détail.

Un soir, plusieurs semaines après sa sortie de l’hôpital, elle retrouva Élodie et Sarah dans un petit café parisien.

Sur la table, il y avait trois tasses de chocolat chaud.

Sarah leva la sienne.

— À celles qui ont survécu.

Élodie ajouta :

— Et à celles qui ne laisseront plus jamais personne leur dire de se taire.

Claire sourit, puis regarda le bouton métallique qu’elle avait conservé dans une petite enveloppe. Ce minuscule objet avait été le premier indice qui lui avait permis de comprendre que sa chute dans la Seine n’était pas un accident.

Elle le glissa dans son sac.

Elle savait que la justice prendrait du temps, que certaines personnes chercheraient encore à protéger leurs intérêts et que les souvenirs douloureux ne disparaîtraient pas du jour au lendemain.

Mais elle avait retrouvé ses amies.

Elle avait retrouvé sa voix.

Et surtout, elle avait compris qu’on pouvait lui voler quelques heures de mémoire sans pour autant effacer la vérité.

Thomas avait voulu les faire disparaître pour sauver sa propre carrière. Finalement, c’est sa trahison qui avait révélé l’existence du réseau qu’il cherchait à protéger.