La salle de réunion était devenue si silencieuse que j’entendais le tic-tac de l’horloge au mur.

Je reposai le dossier sur la table.

« Je répète ma question : qui a autorisé cette rallonge de 18 millions de pesos ? »

Le directeur financier, monsieur Álvarez, ajusta nerveusement ses lunettes.

« Monsieur Tomás a signé l’autorisation. La dépense devait permettre d’accélérer le lancement de la nouvelle gamme de Renata. »

Je tournai lentement la tête vers mon mari.

Tomás avait retrouvé un peu de contenance. Il s’essuya la chemise avec une serviette en papier avant de prendre la parole.

« C’est un investissement stratégique. Renata avait besoin de moyens supplémentaires pour respecter les délais. »

« Et pourquoi cette somme n’apparaît-elle pas dans le budget initial ? »

« Parce que les circonstances ont changé. »

Je souris froidement.

« Les circonstances ont changé en même temps que votre relation ? »

Renata, assise à sa droite, se redressa brusquement.

« Je vous demande de ne pas mélanger les affaires et la vie privée. Mon travail est excellent. Si j’ai obtenu ce budget, c’est parce que mes résultats le justifient. »

Je lui fis glisser le rapport devant elle.

« Alors vous n’aurez aucun mal à expliquer pourquoi trois fournisseurs facturent exactement les mêmes prestations, pourquoi deux d’entre eux ont été créés il y a moins de quatre mois et pourquoi leurs adresses correspondent à des bureaux appartenant à une société enregistrée au nom de votre frère. »

Son visage se décomposa.

Tomás se leva.

« Ça suffit ! Tu n’as pas le droit de l’accuser sans preuve. »

Je le regardai.

« Je n’accuse personne. Je demande des explications sur l’argent de notre entreprise. »

Puis je m’adressai au directeur financier.

« À compter de maintenant, aucun paiement supplémentaire lié à cette campagne ne sera effectué sans validation indépendante. Je veux également un audit complet des dépenses engagées depuis six mois. »

Tomás tapa du poing sur la table.

« Tu ne peux pas débarquer ici et donner des ordres comme si tu savais comment fonctionne cette entreprise ! »

Je sortis mon badge et le posai devant lui.

« Je ne suis pas simplement ton épouse, Tomás. Je suis la fille du fondateur de Casa Lúmina, l’actionnaire majoritaire et la présidente intérimaire nommée par le conseil d’administration. Mon père m’a confié cette responsabilité parce qu’il sait que je connais cette entreprise depuis mon enfance. »

Personne ne bougea.

« Et je compte exercer cette responsabilité. »

La réunion fut suspendue. Renata quitta la salle en évitant mon regard. Tomás, lui, me suivit jusque dans mon bureau.

Dès que la porte se referma, il explosa.

« Tu m’as humilié devant toute l’équipe ! »

Je retirai ma veste et la déposai sur le fauteuil.

« Tu m’as présentée comme une étrangère dans mon propre lieu de travail. Tu as laissé ta maîtresse annoncer devant nos employés que tu étais divorcé. Et tu as menti sur notre fille. Tu voulais que je réagisse comment ? »

Il passa une main sur son visage.

« Je voulais t’expliquer. »

« Depuis combien de temps ? »

Il ne répondit pas.

« Depuis combien de temps me trompes-tu ? »

Après un long silence, il murmura :

« Quatre mois. »

Je fermai les yeux un instant.

Huit années de mariage. Une petite fille de sept ans. Des vacances, des anniversaires, des nuits passées à veiller ensemble sur notre enfant lorsqu’elle était malade.

Et quatre mois de mensonges.

« Pourquoi lui as-tu dit que nous étions divorcés ? »

« Renata et moi étions proches. Je savais qu’elle ne voudrait jamais commencer une relation avec un homme marié. J’ai dit que notre mariage était terminé depuis longtemps. »

« Mais il ne l’était pas. »

« Je sais. »

« Et notre fille ? Tu lui as raconté qu’elle vivait à l’étranger ? »

Il baissa la tête.

« Je ne voulais pas compliquer les choses. »

Je le fixai, incrédule.

« Notre enfant est devenue un détail gênant dans ton mensonge ? »

Il s’approcha, mais je reculai.

« Écoute, je peux arranger ça. Renata ne représente rien pour moi. Je me suis laissé entraîner. »

« Alors pourquoi lui as-tu donné 18 millions de pesos ? »

Il resta muet.

À cet instant, mon téléphone vibra. C’était le responsable de l’audit, qui venait de m’envoyer un premier document.

Je l’ouvris.

Les factures ne concernaient pas seulement la campagne publicitaire. Une partie de l’argent avait été transférée vers plusieurs comptes, dont celui d’une société détenue indirectement par Tomás.

Je relevai les yeux.

« Tu as détourné de l’argent de Casa Lúmina ? »

Il pâlit.

« Ce n’est pas ce que tu crois. »

« Alors explique-moi. »