Pendant les vingt minutes qui suivirent, mon téléphone n’arrêta pas de vibrer.
Ma mère appela douze fois.
Mon frère, quatorze.
Puis les messages commencèrent à arriver.
« Pourquoi tu ne réponds pas ? »
« Nous venons d’apprendre ce qui s’est passé ! »
« Comment va Lily ? »
Et enfin, celui de ma mère :
« Mon Dieu, pourquoi ne nous as-tu pas dit qu’elle avait sauvé tous ces enfants ? Nous arrivons immédiatement. »
Je relus ce dernier message plusieurs fois.
Quelques heures auparavant, je leur avais envoyé une photographie de leur petite-fille après une opération de plusieurs heures. Je leur avais simplement demandé de venir la voir.
Ils avaient répondu qu’elle était vivante et que je devais arrêter d’en faire leur problème.
Maintenant, ils voulaient venir parce que le monde entier parlait d’elle.
Je posai mon téléphone face contre la table.
Le lendemain matin, une femme élégamment vêtue se présenta devant la chambre de Lily. Elle était accompagnée de deux personnes de son équipe.
C’était la sénatrice Rebecca Chase.
Elle tenait un petit bouquet de fleurs blanches et une enveloppe.
— Vous êtes le père de Lily ?
Je me levai immédiatement.
— Oui.
Ses yeux se remplirent de larmes.
— Je voulais vous remercier personnellement. Votre fille a sauvé mon fils. Mais elle n’a pas seulement sauvé un enfant. Elle a aidé onze familles à retrouver leurs enfants ce soir-là.
Elle posa délicatement le bouquet près du lit.
— Mon fils n’arrête pas de parler d’elle. Il dit qu’une grande fille l’a porté dans ses bras et lui a dit de ne pas avoir peur.
Je regardai Lily, toujours endormie.
— Elle aurait fait ça pour n’importe qui.
La sénatrice hocha la tête.
— C’est justement ce qui la rend exceptionnelle.
Elle m’expliqua que les médecins avaient confirmé que Lily avait été victime d’une rupture d’anévrisme. Son état restait sérieux, mais les premières observations après l’opération étaient encourageantes.
Avant de partir, elle me remit une carte.
— Si vous avez besoin d’aide pour les soins, la rééducation ou quoi que ce soit d’autre, appelez-moi. Nous voulons que Lily puisse se concentrer sur une seule chose : guérir.
Je la remerciai.
À peine la porte refermée, mon frère apparut dans le couloir.
Il portait une chemise coûteuse et tenait un énorme bouquet.
— Où est-elle ? demanda-t-il.
Je me plaçai devant la porte.
— Qu’est-ce que tu fais ici ?
— Je suis venu voir ma nièce !
— Ta nièce ? Celle dont tu m’as dit qu’elle n’était pas ton problème ?
Il baissa les yeux.
— J’étais occupé. Je ne savais pas que c’était aussi grave.
— Je t’avais envoyé une photo après son opération. Je t’avais écrit qu’elle voulait vous voir.
Il ne répondit pas.
Puis il regarda derrière moi.
— J’ai vu les informations. C’est incroyable ce qu’elle a fait. La sénatrice était ici ?
Je compris alors qu’il n’était pas venu uniquement pour Lily.
Il avait déjà sorti son téléphone.
— Je pensais publier une photo avec elle. Ça pourrait faire connaître son histoire à davantage de monde.
Je le regardai, incrédule.
— Tu veux vraiment transformer son lit d’hôpital en décor pour tes réseaux sociaux ?
Son visage se crispa.
— Tu exagères encore !
— Non. Cette fois, je protège simplement ma fille.
Je lui demandai de partir.
Une heure plus tard, ma mère arriva à son tour.
Elle avait les yeux rouges et tenait le petit manteau que Lily portait lorsqu’elle était enfant.
— Mon bébé… Où est ma petite-fille ?
Je ne bougeai pas.
— Tu te souviens de ton message d’hier ?
Elle se mit à pleurer.
— J’étais bouleversée. Je ne savais pas quoi dire.
— Tu savais quoi dire quand je t’ai demandé de venir. Tu as choisi de me répondre qu’elle était vivante et que je devais arrêter d’en faire votre problème.
Elle essuya ses joues.
— Mais je suis sa grand-mère !
— Alors pourquoi a-t-il fallu qu’elle passe à la télévision pour que tu te souviennes de son existence ?
Elle resta silencieuse.
Je lui expliquai que Lily avait besoin de repos et que je ne voulais pas de visite sans son accord.
Elle finit par repartir.
Ce soir-là, Lily ouvrit enfin les yeux.
Je m’étais assoupi sur le fauteuil, ma main posée près de la sienne.
— Papa… ?
Je me redressai aussitôt.
— Je suis là, ma chérie.
Elle cligna lentement des yeux.
— Les enfants… ils vont bien ?
J’eus du mal à retenir mes larmes.
Même après tout ce qu’elle venait de traverser, sa première question concernait les autres.
— Oui, mon cœur. Ils vont tous bien. Tu les as sauvés.
Elle esquissa un petit sourire.
— Tant mieux…
Puis elle remarqua les fleurs près de son lit.
