Lors de notre nuit de mariage, les amis de mon mari ont proposé un jeu appelé « Reconnaître la mariée »

PARTIE 2 — La vérité derrière la porte

Je n’ai pas crié.

Je n’ai pas giflé Savannah, même si, pendant une fraction de seconde, j’ai imaginé lui arracher ce collier du cou. Je n’ai pas non plus demandé à mon mari combien de fois il m’avait menti.

J’ai simplement regardé le bijou.

Le pendentif en cristal reposait contre la peau de Savannah, juste au-dessus de l’encolure de ma robe de soie. Ma grand-mère me l’avait donné quelques mois avant sa mort. Elle m’avait fait promettre de ne jamais laisser personne me convaincre que l’amour exigeait de renoncer à ce qui comptait pour moi.

À l’époque, j’avais cru qu’elle parlait de mes rêves professionnels.

Je comprenais maintenant qu’elle parlait aussi de ma dignité.

— Enlève-le, ai-je dit.

Savannah a posé une main sur le pendentif.

— Pardon ?

— Le collier. Enlève-le et rends-le-moi.

Mon mari, Ethan, a poussé un soupir exaspéré.

— Tu vas vraiment gâcher notre nuit de noces pour un bijou ?

Je me suis tournée vers lui.

— Ce bijou appartenait à ma grand-mère. Tu le sais parfaitement.

— Je sais. Mais Savannah voulait simplement essayer la robe et le collier. Elle ne va pas les garder.

— Alors pourquoi les porte-t-elle ?

Il a ouvert la bouche, puis l’a refermée.

Savannah a finalement décroché le collier, mais elle l’a déposé sur la commode au lieu de me le tendre.

— Tiens. Je ne savais pas que tu étais aussi attachée à tes affaires.

Je l’ai récupéré sans répondre.

À cet instant, j’ai entendu des pas dans l’escalier.

Ma mère est apparue au bout du couloir, accompagnée de mes deux oncles, Robert et Michael. Derrière eux marchait maître Collins, l’avocat qui s’occupait depuis des années des affaires juridiques de ma famille.

Ethan a pâli.

— Qu’est-ce que c’est que ça ?

Ma mère n’a même pas regardé Savannah. Elle s’est dirigée vers moi et a posé ses mains sur mes épaules.

— Tu vas bien, ma chérie ?

J’ai hoché la tête.

— Oui. Mais je crois que nous devons tous parler.

Ethan a laissé échapper un rire nerveux.

— Parler de quoi ? C’est notre mariage. Il y a eu une plaisanterie un peu stupide, voilà tout.

— Ce n’était pas seulement une plaisanterie, ai-je répondu. J’ai entendu tes amis parler d’une caméra cachée dans notre chambre. J’ai entendu quelqu’un expliquer que le but était de me faire céder si je commençais à vouloir contrôler notre mariage.

Le silence est devenu si lourd que j’entendais le bourdonnement de la climatisation.

Savannah a immédiatement changé d’expression.

— Tu as mal compris.

— Alors explique-moi ce que j’ai mal compris.

Elle a regardé Ethan.

Ce simple regard m’a appris quelque chose : ils avaient déjà eu cette conversation ensemble. Ils avaient déjà préparé leurs réponses, leurs excuses et leurs sourires. Mais ils n’avaient pas prévu que je les entendrais avant qu’ils puissent mettre leur plan à exécution.

Ethan s’est avancé vers moi.

— Chérie, écoute-moi. Mes amis ont bu. Ils racontent n’importe quoi. Il n’y a rien de sérieux là-dedans.

— Alors, il ne te dérangera pas que nous vérifiions.

Maître Collins a pris la parole pour la première fois.

— Avant toute chose, personne ne touchera aux appareils, aux téléphones ou aux autres objets présents dans cette chambre. Si une caméra a effectivement été installée sans consentement, nous devons comprendre exactement ce qui s’est passé.

Ethan a aussitôt protesté.

— Vous n’avez aucun droit de fouiller ma chambre !

— Je ne suis pas ici pour fouiller quoi que ce soit, a répondu l’avocat. Je suis ici pour aider ma cliente à comprendre une situation potentiellement grave. Si vous souhaitez coopérer, nous pourrons procéder calmement.

Le mot cliente a semblé heurter Ethan plus que tout le reste.

Il m’a regardée avec une colère qu’il ne prenait même plus la peine de dissimuler.

— Tu as appelé un avocat contre ton propre mari ?

J’ai senti mes jambes trembler, mais j’ai maintenu son regard.

— Je viens de découvrir que mon mari et ses amis pourraient avoir organisé une humiliation publique, puis installé une caméra dans la chambre où je devais dormir cette nuit. Je ne sais pas encore jusqu’où ils sont allés. Oui, j’ai demandé conseil à quelqu’un qui peut m’aider à comprendre mes droits.

Il a secoué la tête.

— Tu es en train de détruire notre mariage avant même qu’il commence.

— Non, Ethan. J’essaie de découvrir ce que tu as fait avant de décider si ce mariage peut encore exister.

Ma mère m’a serré la main.

Puis une voix a retenti derrière nous.

— Ethan ? Qu’est-ce qui se passe ?