— Notre avenir aurait été plus stable si nous avions pu investir dans un autre bien. Maman avait besoin d’aide et Mason avait une proposition d’affaires. Je pensais que nous pourrions obtenir un prêt, acheter un petit immeuble et le revendre avec un bénéfice.
Je serrai le téléphone.
— Avec quel argent aurais-tu remboursé ce prêt ?
Il ne répondit pas.
— David, est-ce que tu as déjà emprunté de l’argent à quelqu’un pour financer ce projet ?
Un long silence suivit.
— Un peu.
— Combien ?
— Laura…
— Combien ?
Il finit par répondre :
— Deux cent quarante mille dollars.
Je restai immobile.
Deux cent quarante mille dollars.
Je savais que David avait un bon salaire. Je savais aussi qu’il dépensait trop facilement et qu’il avait aidé sa mère à plusieurs reprises. Mais je n’avais aucune idée qu’il avait accumulé une dette aussi importante.
— À qui dois-tu cet argent ?
— À plusieurs personnes. À Mason, à un ancien collègue et à une société de financement.
— Et tu comptais utiliser ma maison pour obtenir encore plus d’argent ?
— Je pensais pouvoir tout rembourser !
— Tu pensais. Tu n’as jamais demandé mon accord.
Il se mit à parler plus vite, comme s’il voulait remplir le silence avant que je puisse lui poser d’autres questions.
— Je voulais éviter que tu t’inquiètes. Tu travailles déjà tellement. Avec ton grade, tes responsabilités, tes déplacements… Je ne voulais pas ajouter mes problèmes aux tiens.
J’ai laissé échapper un rire bref, sans joie.
— Tu ne voulais pas m’inquiéter, alors tu as décidé de risquer le bien que j’avais acheté avant notre mariage ?
Il ne répondit pas.
— David, je vais te dire ce qui va se passer. Mon avocate examinera ces documents. Tu ne signeras rien en mon nom. Tu ne présenteras aucune garantie concernant cette propriété. Et tu devras expliquer à tes créanciers ce que tu leur dois réellement.
— Tu vas détruire notre mariage !
— Ce n’est pas moi qui ai créé ces dettes sans m’en parler. Ce n’est pas moi qui ai préparé des documents impliquant ma propriété. Et ce n’est pas moi qui ai décidé que je devais quitter ma propre maison pour que ta mère puisse s’y installer.
Je mis fin à l’appel.
Cette fois, je ne ressentis aucun besoin de lui envoyer un dernier message.
À 8 h 05, l’adjoint du shérif me rappela.
— Colonel Mitchell, nous avons un problème. Votre belle-mère affirme qu’elle possède un accord écrit vous autorisant à l’héberger.
Je fronçai les sourcils.
— Quel accord ?
— Elle dit qu’il se trouve sur l’ordinateur portable de votre mari. Elle insiste pour que nous le consultions.
Je pris une profonde inspiration.
— Je n’ai signé aucun accord de ce type. Mon avocate est informée de la situation. Je vais lui transmettre cette information et elle vous contactera si nécessaire.
— Très bien, madame. Nous allons consigner sa déclaration et poursuivre conformément aux instructions que nous avons reçues.
Je raccrochai et appelai immédiatement Me Carter.
Moins de dix minutes plus tard, elle me rappela.
— Laura, ne cherchez pas à récupérer vous-même l’ordinateur. Si ce document existe, nous devons déterminer ce qu’il contient et qui l’a préparé. L’adjoint suivra ses procédures, et nous demanderons les vérifications appropriées.
Je lui envoyai les nouvelles informations.
Puis j’attendis.
À 8 h 42, mon téléphone vibra.
Un message de David.
« Maman a un document qui prouve que tu avais accepté qu’elle reste. »
Je relus la phrase.
Puis un deuxième message arriva.
« Je l’ai préparé pour éviter les discussions. Tu n’as qu’à confirmer que tu étais d’accord et nous pourrons tous passer à autre chose. »
Je sentis un froid me traverser.
Il ne me demandait pas de reconnaître un accord oublié.
Il me demandait de confirmer quelque chose que je savais faux.
Je pris une capture d’écran et l’envoyai à mon avocate.
Puis je répondis à David :
« Je n’ai jamais accepté cet accord. Ne présente plus aucun document en mon nom. Toute communication à ce sujet devra passer par mon avocate. »
Je bloquai temporairement ses appels, tout en conservant les messages.
Je n’avais plus envie de discuter avec un homme qui pensait qu’une signature fabriquée pouvait remplacer mon consentement.
À 9 h 17, Gloria finit par sortir de la maison avec deux valises.
Elle marchait lentement, le visage rouge de colère. Le serrurier restait près de l’entrée tandis que l’adjoint supervisait les opérations conformément aux instructions reçues.
Avant de monter dans la voiture de Mason, elle se retourna vers la caméra.
— Tu crois avoir gagné, Laura ? Tu n’as aucune idée de ce que tu viens de faire à cette famille !
Je n’étais pas là pour lui répondre.
