Mon beau-frère est arrivé avec toute sa famille à notre barbecue sans rien apporter du tout, alors qu’ils avaient promis d’apporter des boissons et des amuse-gueules

epas, le silence est tombé sur toute la terrasse.

— Avant de continuer, j’aimerais faire un petit bilan, ai-je annoncé.

Javier a levé les yeux de son assiette.

— Quel bilan ?

J’ai sorti mon téléphone et ouvert notre conversation WhatsApp.

— Jeudi, chacun a confirmé ce qu’il apporterait. Claudia et Andrés ont acheté le poulet, les légumes, les boissons et le charbon. Nous avons acheté la viande, les pommes de terre et tout le reste. Et vous deux, Javier et Marisol, vous deviez apporter les amuse-gueules, la charcuterie, les fromages et le vin.

Marisol a soupiré.

— Ana, tu ne vas pas nous faire un procès pour quelques courses ?

— Non. Je veux simplement comprendre pourquoi vous arrivez toujours les mains vides, puis vous vous comportez comme si nous vous devions quelque chose.

Javier a posé son verre.

— On est en famille. Tu ne vas quand même pas nous présenter une facture ?

— Justement. Puisque nous sommes en famille, je pensais que chacun pouvait respecter sa parole.

Pablo s’est penché vers moi.

— Ana, ça suffit. On ne va pas gâcher le barbecue pour ça.

Je me suis tournée vers lui.

— Tu as raison. Alors, à partir d’aujourd’hui, nous ne gâcherons plus nos repas à compenser les promesses non tenues des autres.

J’ai pris le plateau de viande qui venait d’être posé sur la table et l’ai rapproché de Claudia et Andrés.

— Vous avez apporté votre contribution. Servez-vous tranquillement.

Puis j’ai regardé Javier et Marisol.

— Pour vous, il reste ce que vous avez déjà dans vos assiettes. Si la viande est trop sèche, vous pouvez toujours commander quelque chose.

Marisol a éclaté de rire, mais son rire sonnait faux.

— Tu plaisantes ?

— Pas du tout.

Javier s’est tourné vers son frère.

— Pablo, tu vas vraiment laisser ta femme nous parler comme ça ?

Mon mari a rougi.

— Ana, tu peux arrêter maintenant ?

Je l’ai regardé droit dans les yeux.

— Tu veux que je me taise parce que ton frère se comporte mal, ou parce que tu sais que j’ai raison ?

Il n’a pas répondu.

Le reste du repas s’est déroulé dans une ambiance tendue. Javier et Marisol ont mangé ce qu’ils avaient devant eux, puis ils sont partis sans même aider à débarrasser.

Avant de monter dans leur voiture, Marisol a lancé :

— Ne t’inquiète pas, Ana. On ne viendra plus te déranger.

Je lui ai répondu calmement :

— Ce serait dommage. J’aime recevoir les gens qui viennent partager, pas ceux qui viennent simplement se servir.

Le soir, Pablo m’a reproché d’avoir humilié son frère.

— Tu aurais pu lui parler en privé.

— Je lui ai parlé plusieurs fois en privé. Tu étais là. Tu m’as toujours demandé de laisser passer.

— C’est mon frère.

— Et moi, je suis ta femme. Pourtant, tu ne m’as jamais demandé si j’en avais assez de payer pour lui.

Il a fini par se taire.

Pendant les semaines suivantes, j’ai cessé d’organiser les repas en fonction de Javier et Marisol. Je ne leur ai plus proposé de partager les courses ni de prendre en charge leurs dépenses.

Puis, deux mois plus tard, Doña Elena, ma belle-mère, a organisé un déjeuner dominical chez elle.

Elle avait invité toute la famille et voulait célébrer son anniversaire en grande pompe.

Dans le groupe WhatsApp, elle avait réparti les contributions :

• Pablo et moi : les boissons et deux plats d’accompagnement.

• Claudia et Andrés : un dessert et une salade.

• Javier et Marisol : la viande et les amuse-gueules.

• Un autre couple de la famille : les décorations.

Tout le monde avait confirmé.

Cette fois, je n’ai pas proposé de remplacer qui que ce soit.

Le dimanche, nous sommes arrivés avec nos boissons et nos deux plats. Claudia et Andrés avaient apporté leur dessert et leur salade.

Mais Javier et Marisol sont arrivés les mains vides.

Doña Elena les a accueillis avec enthousiasme.

— Mes chéris ! Où est la viande ? Les invités vont bientôt arriver !

Javier a haussé les épaules.

— On n’a pas eu le temps, maman. Il y avait trop de circulation.

Marisol a ajouté :

— De toute façon, on pensait que vous auriez prévu assez de nourriture.

Ma belle-mère a regardé la table, puis son fils.

— Mais vous aviez confirmé que vous vous en occupiez !

— Oh, maman, ne commence pas. On est en famille.

Je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer l’expression de Doña Elena.

Elle venait d’entendre exactement la phrase que Javier avait utilisée chez nous.

Elle s’est tournée vers moi.

— Ana, tu peux aller acheter de la viande ? Je te rembourserai.

J’ai posé mon verre.