Mon mari a franchi le pas de notre porte avec sa maîtresse, deux valises luxueuses et une bouteille de champagne pour fêter leur installation chez moi.

— Andrew, tu m’avais dit que tout était réglé !

Il ne répondit pas.

— Tu m’avais dit que tu étais propriétaire de cette maison ! Que ton entreprise était en pleine expansion ! Que ta femme connaissait notre relation !

Je la regardai.

— Je ne connaissais pas votre relation. Je connaissais seulement les mensonges de mon mari.

Brianna se tourna vers lui.

— Tu m’as fait venir ici en me disant que nous allions commencer notre nouvelle vie !

Andrew tenta de lui prendre la main, mais elle la retira.

— Calme-toi, Brianna. On va régler ça.

— Avec quel argent ? Celui de ton entreprise ? Ou celui de ta femme ?

Pour la première fois depuis son arrivée, Brianna semblait comprendre qu’elle n’avait pas été invitée dans une vie nouvelle, mais dans un mensonge soigneusement entretenu.

Richard posa alors un dernier document devant Andrew.

— Il s’agit d’une demande formelle de séparation et d’une proposition concernant l’organisation de votre départ du domicile. Votre épouse souhaite que les choses se déroulent sans incident. Vous pouvez prendre vos effets personnels dans les conditions convenues avec elle et vos conseils respectifs.

Andrew repoussa le papier.

— Tu ne peux pas me mettre dehors comme ça ! Nous sommes mariés !

— Je ne vais pas discuter de notre séparation devant une invitée, répondis-je. Tout passera désormais par nos avocats.

— Tu veux détruire ma vie !

Je le regardai avec une fatigue immense.

— Non, Andrew. Je veux simplement reprendre la mienne.

Brianna avait déjà attrapé l’une de ses valises.

— Je m’en vais.

— Attends ! cria Andrew.

Elle se retourna.

— Tu m’as dit que tu avais tout prévu. Tu m’as dit que ta femme ne pouvait rien faire contre toi. Tu m’as fait croire que cette maison serait la nôtre !

— Je t’aime, Brianna.

Elle eut un rire amer.

— Tu m’as surtout vendu une histoire dans laquelle tu étais riche, libre et honnête. Je ne reconnais aucun de ces trois hommes.

Elle quitta la maison en tirant ses deux valises derrière elle.

Andrew resta seul au milieu du salon, sa bouteille de champagne encore ouverte sur la table.

Il regarda les documents, puis moi.

— Tu as vraiment préparé tout ça pendant trois mois ?

— J’ai préparé ma protection pendant trois mois. Ce n’est pas la même chose.

— Nous aurions pu discuter.

— J’ai essayé. Chaque fois que je te posais une question sur les dépenses, tu me disais que j’étais paranoïaque. Chaque fois que je te demandais pourquoi tu rentrais tard, tu inventais une réunion. Et maintenant, tu arrives avec une autre femme en m’annonçant que je dois accepter un mariage ouvert. Tu ne voulais pas discuter, Andrew. Tu voulais m’imposer ta décision.

Il baissa la tête.

— Je ne pensais pas que tu irais aussi loin.

— C’est justement le problème. Tu pensais que je ne ferais jamais rien.

Les semaines suivantes furent difficiles.

Andrew tenta d’abord de revenir sur ses paroles. Il m’envoya des messages pour me dire qu’il avait commis une erreur, que Brianna l’avait influencé et qu’il voulait retrouver notre vie d’avant.

Je ne répondis pas à ses tentatives de réconciliation.

L’audit financier se poursuivit. Plusieurs dépenses personnelles furent confirmées et les responsables de la société engagèrent les démarches nécessaires pour récupérer les sommes qui avaient été utilisées sans justification. Andrew dut s’expliquer devant les associés et fut temporairement écarté de certaines fonctions pendant l’examen des comptes.

La séparation fut traitée par les voies légales. La propriété de la maison fut confirmée par les documents, tandis que les questions relatives au mariage et aux intérêts financiers de chacun furent examinées séparément.

Je refusai de transformer cette affaire en spectacle. Je voulais que les faits soient établis et que mes droits soient respectés.

Un soir, près de deux mois après son départ, Andrew m’appela.

— Je voulais te dire que je suis désolé.

Je gardai le silence.

— J’ai perdu Brianna. J’ai perdu ma place dans l’entreprise. Et maintenant, je risque de perdre tout ce que nous avions construit.

— Tu as perdu beaucoup de choses parce que tu as pris des décisions sans te soucier de leurs conséquences.

— Est-ce qu’il reste une chance pour nous ?

Je regardai la fenêtre du salon. La maison était calme. Pour la première fois depuis longtemps, je n’avais plus peur d’entendre une clé tourner dans la serrure.

— Je ne sais pas si je pourrai un jour te pardonner complètement. Mais je sais que je ne veux plus vivre avec toi.

Il ne répondit pas.

— Prends soin de toi, Andrew.

Je raccrochai.

Le lendemain matin, je repris mes habitudes. Je préparai mon café, ouvris les fenêtres et m’installai à la table de la cuisine. À l’endroit même où Andrew avait fait sauter le bouchon du champagne, je déposai un bouquet de fleurs fraîches.