Mon père fixa la clé dorée comme s’il venait de voir surgir un fantôme.

— Adrien, donne-moi cette clé, ordonna-t-il.

Je la serrai dans ma main.

— Pas avant que tu m’expliques ce qui s’est passé le soir de mon mariage.

Il détourna les yeux. Isabelle, elle, s’était éloignée de quelques pas pour téléphoner.

— Tu ne comprends pas ce que tu fais, murmura mon père. Certaines choses doivent rester enterrées.

— Ma femme est morte sans que je sache pourquoi elle avait peur de toi. Tu crois vraiment que je vais continuer à me taire ?

À ces mots, son visage se décomposa.

Deux ans auparavant, Claire, ma femme, avait été victime d’un accident de voiture. On m’avait expliqué qu’elle avait perdu le contrôle de son véhicule sur une route mouillée. L’enquête avait conclu à un accident tragique.

Pourtant, quelques semaines avant sa mort, elle avait changé. Elle vérifiait plusieurs fois les portes avant de dormir, refusait de laisser Lucas seul avec mon père et me demandait parfois si j’avais confiance en ma propre famille.

Je pensais qu’elle traversait une période difficile.

Je n’avais jamais imaginé qu’elle cherchait à me protéger.

— Cette clé ouvre le tiroir inférieur de mon bureau, finit par dire mon père. Mais tu n’as aucune raison d’y toucher.

— Alors pourquoi as-tu peur que je l’utilise ?

Il ne répondit pas.

Je pris Lucas dans mes bras et partis avec mes valises. Je ne voulais pas que mon fils assiste à une nouvelle scène. Mais avant de monter dans le taxi, je me retournai vers mon père.

— Je reviendrai chercher la vérité. Pas pour récupérer cette maison. Pour savoir ce que tu as fait à Claire.

Il resta sur le seuil, immobile.

Le lendemain, je me rendis chez mon père avec mon avocat, maître Delmas. Isabelle tenta de nous empêcher d’entrer, prétendant que je n’avais plus aucun droit dans cette propriété.

Mon père finit par nous ouvrir.

Il semblait avoir vieilli de plusieurs années en une seule nuit.

Nous montâmes directement dans son bureau. Le tiroir inférieur était dissimulé derrière une façade de bois. La clé dorée s’y inséra parfaitement.

À l’intérieur se trouvaient trois enveloppes, une clé USB et un petit carnet noir.

Sur la première enveloppe, Claire avait écrit mon prénom.

Je l’ouvris avec précaution.

« Adrien,

Si tu lis cette lettre, c’est que je n’ai pas réussi à te raconter moi-même ce que j’ai découvert.

Le soir de notre mariage, ton père m’a convoquée dans son bureau. Il m’a proposé de l’argent pour que je renonce à t’épouser. Il disait que je n’étais pas digne de sa famille et que je finirais par détruire ton avenir.

J’ai refusé.

Mais ce soir-là, j’ai aussi découvert qu’il avait utilisé ton nom pour dissimuler plusieurs opérations financières. Il avait besoin que tu sois officiellement responsable de certaines transactions.

Je l’ai confronté. Il m’a menacée de te faire porter la responsabilité de ses actes si je parlais.

Je n’ai jamais voulu te faire choisir entre ton père et moi. J’ai seulement cherché des preuves pour te protéger. »

Je relus ces lignes plusieurs fois.

Mon père finit par s’asseoir.

— Elle avait fouillé dans des affaires qui ne la concernaient pas, dit-il.

— Des affaires qui utilisaient mon identité ?

Il baissa la tête.

Maître Delmas ouvrit le carnet noir. Il contenait des dates, des montants et des noms de sociétés. Plusieurs transactions avaient été enregistrées sous mon identité alors que je n’avais jamais signé les documents correspondants.

La clé USB contenait des copies de contrats, des courriels et des enregistrements de conversations.

L’un d’eux était particulièrement troublant.

On y entendait mon père parler avec Isabelle.

« Si Claire remet ces documents à Adrien, nous sommes perdus. Il faut récupérer tout ce qu’elle a conservé avant qu’elle ne fasse une bêtise. »

Puis la voix d’Isabelle :

« Et si elle refuse ? »

Mon père avait répondu :

« Alors elle ne pourra plus nous déranger. »

Je sentis mes jambes trembler.

— Vous saviez qu’elle était en danger ? demandai-je.

Isabelle, qui venait d’entrer dans la pièce, s’arrêta net.

— Ce n’est pas ce que tu crois, Adrien.

— Alors explique-moi.

Elle regarda mon père, espérant manifestement qu’il parlerait à sa place.

Finalement, elle avoua qu’elle avait découvert les documents de Claire quelques jours avant l’accident. Elle avait prévenu mon père et tous deux avaient tenté de récupérer les preuves.

Ils avaient ensuite fait pression sur Claire pour qu’elle renonce à ses démarches.

Mais elle avait refusé.

— Je n’ai jamais voulu qu’elle meure, murmura Isabelle. Je voulais seulement qu’elle arrête de nous menacer.

Mon avocat interrompit la conversation.

— Ce que vous venez de reconnaître est extrêmement grave. Nous allons remettre ces éléments aux autorités.

Mon père se leva brusquement.