« Tu passes tes journées à travailler et elle passe son temps à dépenser ton argent. »

Pendant trois secondes, je n’ai pas bougé.

Ma fourchette reposait encore près de mon assiette. Les bougies que j’avais disposées sur la table faisaient danser leurs reflets sur les verres en cristal. Le repas que j’avais préparé avec tant de soin refroidissait lentement, tandis que les membres de la famille de Grant attendaient ma réaction.

Melissa fut la première à rompre le silence.

— Grant, je pense que tu as pris la bonne décision. Tu ne peux pas continuer à porter tout le poids de ce mariage sur tes épaules.

Elle posa une main compatissante sur son bras, mais son sourire trahissait une satisfaction qu’elle ne cherchait même plus à dissimuler.

Je connaissais ce sourire.

Je l’avais vu lorsque je payais les frais de scolarité de Tyler. Je l’avais vu quand Diane m’appelait pour me demander de régler une facture médicale. Je l’avais vu chaque fois que Melissa expliquait à tout le monde que j’avais la chance d’être mariée à un homme aussi généreux.

Pendant six ans, j’avais cru que les aider était une façon de construire ma famille.

Apparemment, à leurs yeux, j’étais simplement devenue une ressource dont on pouvait disposer.

Grant évitait mon regard.

— Tu n’as rien à dire, Olivia ? demanda-t-il.

J’ai posé ma serviette sur la table.

— Si. Mais avant de répondre à ta proposition, j’aimerais savoir une chose.

Il a enfin levé les yeux.

— Quoi ?

— Est-ce que tu veux divorcer parce que tu ne m’aimes plus, ou parce que ta sœur t’a convaincu que je suis un poids financier ?

Melissa a laissé échapper un petit rire.

— Personne n’a besoin de convaincre Grant de quoi que ce soit. Il est assez intelligent pour voir ce qui se passe dans son propre mariage.

J’ai tourné la tête vers elle.

— Alors, puisqu’il est si intelligent, je suis certaine qu’il peut me répondre lui-même.

Son sourire s’est figé.

Grant s’est frotté le front.

— Olivia, je suis fatigué. J’ai l’impression de travailler sans arrêt pendant que tu commandes des choses dont nous n’avons pas besoin.

J’ai regardé les trois colis posés sur le buffet.

Trois colis.

Des vitamines prénatales, un jean de grossesse et un livre pour apprendre à prendre soin d’un nouveau-né.

J’ai failli rire.

Pas parce que c’était drôle, mais parce que la situation était devenue tellement absurde que je ne savais plus comment y réagir.

— Tu as raison, ai-je murmuré. Nous devons parler de notre situation financière.

Melissa a échangé un regard satisfait avec sa mère.

Elles pensaient avoir gagné.

Elles ignoraient que, dans la poche de mon gilet, je tenais encore la photographie de notre bébé.

Et que, depuis deux semaines, je préparais une surprise qui allait changer toute notre vie.

Je me suis levée.

— Très bien, Grant. Si tu veux parler de divorce, parlons-en. Mais puisque toute ta famille est ici, je pense qu’il est temps que tout le monde découvre la véritable situation financière de ce mariage.

Le visage de Melissa s’est brusquement fermé.

— Qu’est-ce que tu racontes ?

Je me suis dirigée vers le buffet et j’ai récupéré une chemise bleue que j’avais préparée dans l’après-midi.

— Rien de compliqué. Juste des chiffres.

J’ai déposé la chemise devant Grant.

— Ouvre-la.

Il m’a regardée avec méfiance.

— Qu’est-ce que c’est ?

— Les dépenses dont tu parles depuis tout à l’heure.

Il a ouvert le dossier.

La première page présentait un tableau récapitulatif des sommes que j’avais versées au cours des six dernières années pour aider sa famille.

Les frais de scolarité de Tyler : 14 000 dollars par an.

Les réparations de la voiture de Diane.

Les factures d’électricité de la maison de mes beaux-parents pendant plusieurs mois difficiles.

Les courses hebdomadaires.

Les frais dentaires de Melissa.

Les billets d’avion pour des vacances familiales que je n’avais pas pu prendre avec eux parce que je devais terminer un projet professionnel à distance.

Tout était là, accompagné des dates et des justificatifs.

Grant a parcouru la première page, puis la deuxième.

Sa mâchoire s’est crispée.

— C’est quoi, ça ?

— L’argent que j’ai dépensé pour ta famille. Avec mes économies personnelles et les revenus que je continuais à percevoir de mes investissements pendant que je mettais ma carrière entre parenthèses pour te suivre à Chicago.

Diane a posé sa main sur son collier.

— Mais nous pensions que c’était Grant qui nous aidait…

— C’est exactement le problème, ai-je répondu. Vous ne vous êtes jamais demandé d’où venait cet argent. Vous avez simplement supposé qu’il vous était dû.

Melissa a repoussé sa chaise.

— C’est ridicule. Tu as choisi de nous aider. Personne ne t’a forcée.

— C’est vrai. J’ai choisi de vous aider parce que je pensais faire partie d’une famille. Mais je n’ai jamais accepté de me faire traiter de dépensière pendant que je payais vos factures.