Puis elle avait découvert que certaines signatures avaient été reproduites sur des documents internes.

Parmi elles figurait celle de Julien.

Elle avait tenté de l’avertir, mais Vincent lui avait affirmé que Julien était au courant et qu’il avait lui-même autorisé les opérations.

Élodie avait alors demandé à Julien s’il avait réellement signé certains documents. Lorsqu’il avait balayé ses inquiétudes, elle avait compris qu’il ne savait peut-être rien.

Elle avait voulu lui expliquer davantage.

C’est à ce moment-là qu’elle avait découvert qu’elle était enceinte.

Dans la lettre, elle poursuivait :

« J’ai eu peur. Pas de toi, Julien. De ce que Vincent pouvait faire s’il comprenait que je possédais des preuves. Je ne savais pas si tu me croirais. Je ne savais pas non plus si je pouvais te faire confiance sans mettre notre enfant en danger. »

Julien sentit la honte lui monter au visage.

Il se souvenait de leur dernière dispute. Élodie avait insisté pour lui parler d’une affaire urgente. Lui, épuisé par son travail, lui avait répondu qu’il ne voulait plus entendre parler de problèmes financiers.

Il l’avait laissée partir sans écouter.

La dernière page contenait une phrase qui le fit pâlir :

« Si quelque chose m’arrive, ne cherche pas d’abord la personne qui a déposé Louis. Cherche celle qui savait que tu serais incapable d’avoir un enfant. »

Le mensonge médical

Julien relut cette phrase plusieurs fois.

Vincent connaissait son histoire médicale. Il avait même été présent lors d’un rendez-vous où Julien avait appris que les traitements contre son lymphome avaient gravement compromis sa fertilité.

Mais Julien n’avait jamais reçu de diagnostic affirmant qu’il était définitivement stérile.

Il avait entendu un médecin parler de chances très faibles, puis, au fil des années, avait transformé cette incertitude en certitude absolue.

Il appela l’hôpital où il avait été suivi.

Après vérification de son dossier et avec les autorisations nécessaires, le service médical lui expliqua que ses anciens résultats ne permettaient pas d’affirmer une stérilité définitive. Une évaluation récente était indispensable pour connaître sa situation actuelle.

Julien raccrocha, le cœur battant.

Il n’était pas encore certain d’être le père de Louis.

Mais il comprenait désormais qu’il n’aurait jamais dû considérer cette possibilité comme impossible.

Le lendemain, il accepta de réaliser les démarches nécessaires pour établir la filiation dans le respect de la procédure légale.

Les résultats prendraient du temps.

En attendant, il demanda que Louis soit protégé et que les autorités puissent vérifier les circonstances de son arrivée.

Le véritable traître

Pendant ce temps, l’enquête avançait.

La police découvrit que le badge utilisé pour accéder au chemin des livraisons avait été affecté à Vincent. Celui-ci affirma qu’il l’avait perdu plusieurs jours auparavant.

Mais les relevés de connexion montraient qu’il avait consulté le système de vidéosurveillance peu avant la coupure.

Les enquêteurs examinèrent également les documents transmis par Anaïs. Plusieurs éléments concordaient avec des opérations financières déjà signalées par le service comptable du groupe.

Lorsque Vincent fut interrogé, il maintint d’abord qu’il n’avait rien fait.

Puis les policiers lui présentèrent les preuves.

Il finit par reconnaître avoir organisé certaines opérations frauduleuses. Il nia cependant avoir participé à la disparition d’Élodie ou à l’arrivée du bébé devant la propriété.

Il restait un mystère : qui avait conduit la voiture bleue ?

Une caméra municipale permit finalement d’identifier le véhicule. Il était enregistré au nom d’une société de sécurité privée ayant travaillé pour Vincent.

Les investigations établirent qu’un ancien prestataire avait transporté le cosy jusqu’à la propriété. Il déclara avoir reçu des instructions lui demandant de déposer le bébé à un endroit où il serait rapidement découvert.

Il affirma également avoir cru qu’Élodie se trouvait en sécurité.

Les circonstances exactes de son absence restaient à établir. La police poursuivit ses recherches pour la retrouver, tandis que Vincent fut placé sous le coup de poursuites liées aux faits financiers mis au jour. Son éventuelle implication dans les autres événements devait encore être démontrée.

Julien, lui, ne cherchait plus à obtenir des réponses en improvisant ses propres confrontations.

Il laissait les enquêteurs travailler.

Et chaque soir, il retournait voir Louis.

La vérité dans le berceau

Dix jours plus tard, Julien reçut l’appel qu’il attendait.

Les résultats du test de filiation étaient arrivés.

Il était le père biologique de Louis.

Julien s’assit avant de relire le document. Il ne pleura pas immédiatement. Il resta simplement là, incapable de réconcilier les mots imprimés avec les années pendant lesquelles il avait cru que cette possibilité lui était fermée.

Puis il prit la route de l’hôpital.

Louis dormait paisiblement lorsque Julien entra dans la chambre. L’infirmière lui confia le bébé avec précaution.

— Bonjour, mon fils, murmura-t-il.

Cette fois, il n’y avait plus de doute.

Il était son père.

Mais il manquait encore quelqu’un.

Élodie restait introuvable.