L’audit mit au jour un réseau de sociétés intermédiaires. Certaines créances avaient été acquises à prix réduit, puis gonflées par des frais contestables. D’autres avaient été transférées à des prestataires liés à des cadres du groupe. Quant à Méditerranée Sélection Premium, son adresse correspondait à un local fermé depuis des années.

Plus inquiétant encore, plusieurs virements avaient été autorisés par Vincent Lemaire.

Clara poursuivit ses recherches sur les dossiers comptables les plus anciens.

C’est alors qu’elle retrouva un nom qui lui coupa le souffle : Philippe Delmas, le père d’Adrien.

Une note manuscrite était jointe à un rapport interne daté de onze ans plus tôt.

« Refuser la cession du portefeuille. Les patients ne sont pas des marchandises. Vérifier les pratiques de recouvrement avant toute décision. »

La note portait les initiales de Philippe.

Clara apporta le document à Adrien.

Il le lut sans parler.

Puis il s’assit lentement.

— Mon père s’opposait à cette opération.

— Oui.

— Et il est mort avant que le dossier soit finalisé.

Clara hocha la tête.

Adrien reprit le rapport. Une autre page mentionnait une réunion organisée à l’entrepôt où son père avait été retrouvé blessé, la nuit de sa mort.

Le fournisseur fictif, le portefeuille de créances et la mort de Philippe Delmas semblaient désormais reliés par une même chaîne de décisions.

Mais un document manquait toujours : le compte rendu complet de cette réunion.

Vincent affirma qu’il avait été détruit dans un dégât des eaux. Pourtant, l’inventaire informatique indiquait qu’une copie avait été transférée vers une archive externe quelques semaines après le décès.

Clara retrouva la trace du transfert.

Le fichier avait été envoyé à une société de stockage dont le compte était toujours actif.

Adrien ordonna qu’une copie soit récupérée par les voies légales.

Lorsqu’ils ouvrirent enfin le dossier, ils découvrirent plusieurs courriels, des tableaux financiers et un enregistrement audio de mauvaise qualité.

La voix de Philippe Delmas y était parfaitement reconnaissable.

— Je ne signerai pas. Ces dettes concernent des familles qui essaient de soigner leurs proches. Vous voulez les transformer en source de revenus. Ce n’est pas ce que j’ai construit.

Une autre voix répondit.

Celle de Vincent.

— Vous n’avez plus le choix. L’argent a déjà été déplacé.

Puis un bruit violent.

Un objet qui tombait.

Et l’enregistrement s’arrêtait.

Ce n’était pas une preuve suffisante pour établir à lui seul ce qui s’était passé la nuit de la mort de Philippe. Mais c’était assez pour justifier une enquête approfondie et remettre en question la version que la famille avait acceptée pendant onze ans.

Adrien resta longtemps devant l’écran.

— J’ai passé onze ans à croire que mon père était mort à cause d’un accident survenu dans un entrepôt, murmura-t-il.

Clara s’approcha, sans le toucher.

— Nous ne savons pas encore ce qui s’est passé.

— Non. Mais nous savons qu’il essayait d’empêcher quelque chose.

Il se tourna vers elle.

— Et nous savons que le groupe a continué à profiter de cette opération après sa mort.

Pour la première fois, Adrien ne semblait plus être le dirigeant qui contrôlait tout.

Il était un fils qui découvrait qu’il avait peut-être défendu pendant des années un héritage construit contre les dernières volontés de son père.

L’enquête fut confiée aux autorités compétentes. Vincent fut écarté de ses fonctions pendant les vérifications. Les dossiers furent transmis aux enquêteurs, qui cherchèrent à établir les responsabilités individuelles et les circonstances exactes de la mort de Philippe.

Adrien annonça également une révision complète des créances litigieuses. Les familles concernées pourraient faire examiner leur dossier sans frais, et les sommes indûment prélevées seraient restituées lorsqu’elles seraient établies.

Le dossier de la mère de Clara fut réexaminé.

Une partie importante des frais réclamés n’était pas justifiée. La créance fut corrigée, les paiements contestables remboursés et les obligations restantes réglées selon un accord négocié avec l’aide d’un conseiller indépendant.

Pour la première fois depuis des mois, Clara put envisager un logement sans calculer combien de repas elle devrait sauter pour le payer.

Mais elle ne pardonna pas immédiatement à Adrien.

Elle refusa même la promotion qu’il lui proposa.

— Je veux continuer à travailler sur les comptes, dit-elle. Mais je ne veux pas que mon poste dépende de ce que vous ressentez pour moi.

Adrien acquiesça.

— Vous avez raison. Votre contrat sera géré par le comité indépendant chargé de l’audit.

Elle le regarda avec surprise.

— Vous acceptez ?

— Vous m’avez demandé de ne jamais cacher la vérité, même si elle concernait ma famille. Je ne vais pas commencer maintenant.

Plusieurs mois passèrent.

L’enquête sur la mort de Philippe Delmas continua, sans réponse définitive sur les circonstances exactes de cette nuit-là. Mais les preuves financières permirent de révéler des années de manipulations et de transferts irréguliers. L’entreprise dut restructurer une partie de ses activités, remplacer plusieurs responsables et indemniser les personnes lésées lorsque les faits furent établis.