Il avait parié 750 dollars avec ses cinq meilleurs amis sur le corps de sa femme après l’accouchement… Mais il ignorait qu’elle avait découvert le tableau en pleine nuit.

Je suis restée assise au bord du lit, le téléphone de Greg entre les mains, incapable de détourner les yeux de cette phrase.

« Si elle continue de manger du gâteau, je gagne. »

Cinq semaines.

Cela faisait cinq semaines que j’avais subi une césarienne pour donner naissance à nos jumeaux, Noah et Emma. Cinq semaines de nuits fragmentées, de biberons préparés à moitié endormie, de douleurs lancinantes lorsque je me levais trop vite et de journées entières passées à essayer de comprendre pourquoi deux bébés pouvaient pleurer exactement au même moment.

Et pendant que je tentais de retrouver mes forces, mon mari transformait mon rétablissement en jeu entre copains.

Sept cent cinquante dollars.

Cent vingt-cinq dollars par homme.

Six adultes avaient donc estimé qu’ils pouvaient fixer un prix à mon corps, comparer mon apparence à un calendrier et rire de mon poids pendant que je nourrissais les enfants que j’avais portés pendant neuf mois.

Je suis retournée en haut du tableau.

Il y avait les noms de ses cinq amis : Mark, Jason, Peter, Ryan et Daniel. Chacun avait inscrit une date et ajouté un commentaire.

Mark avait choisi Thanksgiving.

« Elle va se reprendre quand elle recommencera à sortir. »

Jason avait parié sur Noël.

« Les photos de famille vont lui mettre la pression. »

Peter avait choisi la Saint-Valentin.

« Greg devrait lui offrir un abonnement à la salle de sport au lieu de chocolats. »

Ryan avait ajouté un émoji qui riait.

Daniel, lui, avait écrit :

« À mon avis, elle va garder les kilos. Deux bébés, ça laisse des traces. »

J’ai senti mes mains devenir froides.

Puis j’ai relu le commentaire de Greg.

Il n’avait pas simplement parié sur une date éloignée. Il avait fait de ma fatigue, de mes envies de sucre et de ma récupération physique des arguments pour gagner de l’argent.

À quelques centimètres de moi, il dormait profondément.

Son bras reposait sur le côté du lit où j’avais l’habitude de me blottir. Sur sa table de nuit, il y avait une photo de notre mariage, prise cinq ans auparavant. J’y portais une robe blanche et je souriais à l’homme qui m’avait promis de m’aimer dans les bons comme dans les mauvais moments.

J’ai regardé cette photo, puis l’écran.

Je n’ai pas pleuré tout de suite.

La douleur était trop grande pour cela.

J’ai pris des captures d’écran de chaque page, du titre du document, des mises, des commentaires et de la liste des participants. J’ai enregistré une copie du fichier dans mon propre espace de stockage, puis j’ai photographié les informations qui permettaient d’identifier les participants.

Je ne savais pas encore ce que j’allais faire de ces preuves.

Mais je savais une chose : je ne voulais pas que Greg puisse prétendre plus tard que j’avais mal compris une plaisanterie.

Quand j’ai eu terminé, j’ai posé son téléphone exactement à l’endroit où je l’avais trouvé.

Puis je suis allée vérifier les bébés.

Noah dormait sur le dos, les poings serrés près de son visage. Emma avait légèrement repoussé sa couverture de sommeil et remuait les lèvres dans son berceau.

Je me suis penchée pour remettre correctement sa gigoteuse.

— Maman est là, ai-je murmuré.

Et c’est seulement à ce moment-là que les larmes sont arrivées.

Je n’ai pas pleuré parce que j’avais peur de ne pas retrouver mon ancien corps.

J’ai pleuré parce que l’homme qui aurait dû me protéger avait fait de ma vulnérabilité une source de divertissement.

 

Le lendemain matin, j’ai joué le jeu

À six heures trente, Emma s’est réveillée en pleurant.

Je l’ai prise dans mes bras, je lui ai donné son biberon et j’ai changé sa couche. Noah s’est réveillé quelques minutes plus tard.

Greg a fini par émerger de la chambre, les cheveux en bataille, son téléphone à la main.

— Salut, ma belle, a-t-il marmonné en m’embrassant sur le front.

J’ai failli reculer.

Il ne l’a pas remarqué.

— Tu as commandé les couches ?

— Pas encore.

— Ah. Tu aurais dû utiliser mon téléphone si le tien était déchargé.

Je l’ai regardé.

— C’est ce que j’ai fait.

Pendant une seconde, ses yeux se sont arrêtés sur les miens.

Puis il a détourné le regard.

— Tu as trouvé ce qu’il fallait ?

— Oui.

Il a ouvert le réfrigérateur, sorti le lait et commencé à préparer son café.

Tout était si ordinaire que j’en avais la nausée.

Il m’a demandé si je voulais des œufs. Il s’est plaint du mauvais temps. Il a parlé d’un match qu’il voulait regarder le soir.