« Ce mois-ci, j’ai pris le salaire de mon fils. C’est toi qui paies l’emprunt immobilier. »

— Madame, reprit Anton en s’adressant aux livreurs, veuillez reprendre le colis. La commande a été passée par ma mère et elle devra régler les modalités de livraison avec votre entreprise.

Irina se précipita devant le carton.

— Vous n’allez tout de même pas me priver de mes meubles !

— Maman, personne ne te prive de quoi que ce soit. Tu as acheté des meubles. Tu peux les recevoir chez toi. Mais ils ne seront pas installés ici sans notre accord.

— Chez moi ? Tu sais parfaitement que mon appartement est trop petit pour cette chambre !

Voilà donc la vérité.

Elle avait acheté un ensemble luxueux qu’elle ne pouvait pas installer chez elle, en comptant sur notre appartement pour le recevoir et, probablement, sur nous pour trouver ensuite une solution. Elle avait décidé de tout, sans même nous demander notre avis.

— Alors, pourquoi as-tu commandé des meubles qui ne peuvent pas entrer chez toi ? demandai-je.

Elle me lança un regard assassin.

— Parce que je pensais que mon fils aurait suffisamment de cœur pour m’accueillir !

— Nous t’accueillons régulièrement, répondit Anton. Mais cela ne signifie pas que tu peux décider de nos dépenses, de notre espace ou de notre argent.

Les livreurs, soulagés de voir la situation enfin clarifiée, emportèrent le carton vers l’ascenseur.

Irina les regarda partir comme si on venait de lui arracher quelque chose d’inestimable.

Puis elle se retourna brusquement vers son fils.

— Très bien. Si c’est ainsi, ne compte plus sur moi ! Tu verras quand tu auras besoin de ta mère !

Anton resta silencieux quelques secondes.

— Maman, je n’ai jamais cessé de t’aider. Mais t’aider ne signifie pas te laisser décider à notre place.

Elle attrapa son sac et se dirigea vers la porte.

Avant de sortir, elle se retourna une dernière fois vers moi.

— Tu es contente ? Tu as réussi à dresser mon fils contre moi !

Je soutins son regard.

— Je ne veux pas qu’Anton se retourne contre vous. Je veux simplement que vous cessiez de vous retourner contre notre couple.

Elle claqua la porte.

Pendant quelques secondes, aucun de nous ne parla.

Puis Anton s’assit à la table, enfouit son visage dans ses mains et murmura :

— Je suis désolé.

Je m’assis en face de lui.

— De quoi exactement ?

Il releva les yeux. Je ne lui posais pas cette question pour le punir. Je voulais simplement savoir s’il comprenait vraiment ce qui venait de se passer.

— D’avoir laissé ma mère croire qu’elle pouvait disposer de mon argent comme elle le voulait. Et d’avoir supposé que tu trouverais toujours une solution lorsque les choses tourneraient mal.

Je sentis ma colère s’apaiser légèrement, mais pas disparaître.

— Anton, ce n’est pas seulement une histoire de 180 000 roubles. C’est une question de confiance. Nous avons un crédit, des projets et des responsabilités. Si tu lui donnes ton salaire sans me prévenir, puis que tu me laisses couvrir le manque, nous ne sommes plus deux personnes qui construisent une vie ensemble. Nous sommes deux personnes dont l’une répare constamment les décisions de l’autre.

Il acquiesça lentement.

— Tu as raison.

— Et je ne veux plus que nous utilisions nos économies pour compenser les décisions financières de ta mère.

— D’accord.

— Je veux également que nous mettions nos comptes au clair. Notre échéance doit être sécurisée avant toute autre dépense. Ensuite, nous décidons ensemble de ce que nous pouvons donner, à qui et à quel moment.

Anton prit ma main.

— Je suis d’accord.

Je le regardai attentivement.

— Ne me le promets pas simplement parce que tu as peur que je sois en colère. Je veux que tu sois convaincu que c’est normal.

Il serra mes doigts.

— Je le suis. J’aurais dû comprendre cela depuis longtemps.

Ce soir-là, nous avons passé près de deux heures à examiner nos comptes.

Nous avons vérifié les échéances, les prélèvements et nos économies. Puis nous avons décidé que chacun verserait sa part des dépenses communes sur un compte dédié, avec suffisamment d’argent pour couvrir le crédit et les factures essentielles.

L’aide à la famille serait décidée ensemble, après avoir sécurisé ces dépenses.

Enfin, Anton a appelé sa mère.

Je n’ai pas écouté toute la conversation, mais j’ai entendu clairement sa dernière phrase :

— Je t’aime, maman. Mais tu ne peux plus prendre mon salaire ni décider de ce que ma femme doit payer à ma place. Je vais t’aider lorsque je le pourrai et lorsque nous l’aurons décidé ensemble. Pas autrement.

Lorsqu’il a raccroché, il avait l’air épuisé.

— Elle m’a dit que je n’étais plus le fils qu’elle avait élevé.

— Et qu’est-ce que tu lui as répondu ?

— Que j’étais toujours son fils. Mais que j’étais aussi ton mari.