« Ma maîtresse et notre bébé gardent la maison. Toi, tu dégages. » Lorsque Trent a jeté les papiers du divorce sur la table en marbre, mon univers a basculé.

Je lui ai répondu que ce n’était pas le cas et que toute question relative à notre séparation serait désormais traitée par nos avocats.

Elle a proposé de me rencontrer dans un café.

J’ai accepté, à condition que la conversation reste calme et que nous ne parlions pas de documents confidentiels.

Brooke est arrivée avec les traits tirés. Elle semblait plus jeune que je ne l’avais imaginé et portait une main sur son ventre.

Elle s’est assise en face de moi.

— Je sais que tu dois me détester.

— Je ne te connais pas suffisamment pour te détester, ai-je répondu. Mais ce qui s’est passé m’a fait beaucoup de mal.

Elle a baissé les yeux.

— Trent m’a dit que vous n’étiez plus vraiment ensemble depuis plus d’un an. Il disait que vous dormiez dans des chambres séparées et que tu restais dans la maison uniquement pour des raisons financières.

Je l’ai regardée.

— Nous partagions toujours notre chambre. Nous avions des difficultés, comme beaucoup de couples, mais je n’avais pas accepté de mettre fin à notre mariage.

Brooke a fermé les yeux.

— Il m’a dit que tu étais d’accord pour le divorce.

— Je l’ai découvert la nuit où il m’a annoncé ta grossesse.

Elle a porté une main à sa bouche.

— Je ne savais pas.

Je n’avais aucune raison de lui faire confiance immédiatement. Mais je ne voyais pas non plus l’intérêt de la punir pour chaque mensonge que Trent avait pu lui raconter.

— Brooke, je ne suis pas ici pour te convaincre de rester ou de partir. C’est ta décision. Mais je veux que tu comprennes que je ne vais pas continuer à financer Trent ou son nouveau foyer simplement parce qu’il t’a présenté notre séparation comme un arrangement déjà réglé.

Elle a hoché la tête.

— Il m’a dit que la maison lui appartenait.

— La question de la propriété est en cours d’examen.

— Et la Mercedes ?

J’ai presque ri.

— Il m’a également dit qu’il la garderait.

Brooke a regardé la table.

— Il m’avait promis que tout serait simple.

Je me suis penchée légèrement vers elle.

— Je ne peux pas te dire ce qu’il fera ensuite. Je peux seulement te conseiller de ne pas prendre de décision financière importante sur la seule base de ses promesses. Demande des documents. Pose des questions. Fais-toi conseiller indépendamment.

Elle a essuyé ses yeux.

— Je suis désolée pour ce qui t’arrive.

Je l’ai crue peut-être, ou peut-être voulais-je simplement croire qu’au milieu de cette situation, quelqu’un était encore capable de reconnaître la douleur qu’elle avait causée.

Nous nous sommes quittées sans nous embrasser ni nous promettre de devenir amies.

Je ne lui devais pas mon pardon.

Elle ne me devait pas une confession complète.

Mais cette conversation m’avait confirmé une chose : Trent avait raconté des versions différentes de sa vie à plusieurs personnes, et chacune semblait croire qu’il avait déjà tout réglé.

La vérité, elle, était beaucoup moins confortable.

PARTIE 4 — Le prix de ses exigences

Deux mois après la séparation, Trent a reçu la première demande officielle de documents financiers.

Il a immédiatement réagi.

Il m’a appelée au bureau.

— Tu as vraiment l’intention de faire ça ?

— Oui.

— Tu sais que cela va coûter cher.

— C’est pour cela que nous avons des avocats.

— Tu veux me ruiner !

J’ai regardé les dossiers empilés sur mon bureau.

— Je ne cherche pas à te ruiner, Trent. Je veux que le partage soit effectué conformément à la loi et aux documents disponibles.

— Tu pourrais simplement me laisser la maison et la voiture. Tu gagnes assez pour repartir de zéro.

— Ce n’est pas une raison pour que j’abandonne mes droits.

Il a baissé la voix.

— Mes parents comptent sur cet argent.

— Je comprends qu’ils aient pris l’habitude de recevoir ton aide, mais je ne suis pas automatiquement responsable de leur entretien après notre séparation. Mon avocate examinera toute obligation qui pourrait réellement exister.

Il a raccroché sans répondre.

Quelques semaines plus tard, nous avons participé à une première réunion de négociation avec nos représentants respectifs.

Trent avait demandé à conserver la maison, le véhicule et une partie importante de nos économies communes. Il souhaitait également que les versements destinés à ses parents soient pris en compte dans l’accord, comme si j’avais une obligation de les poursuivre.

Son avocat a présenté ces demandes avec assurance.

Mon avocate a répondu point par point, en s’appuyant sur les documents disponibles et en distinguant ce qui était établi de ce qui restait à vérifier.

La discussion n’a pas abouti immédiatement.

Mais pour la première fois, Trent ne pouvait plus se contenter de me faire peur ou de me culpabiliser pour obtenir ce qu’il voulait.