— Garrick est parfaitement capable de le faire.
Natalie la regarda sans ciller.
— Alors pourquoi est-ce que je la retrouve sans ses médicaments et entourée de personnes qui lui demandent de préparer un barbecue trois jours après une opération de sept heures ?
Miriam devint rouge.
— Tu n’as pas à te mêler de notre famille.
— Elle est ma famille aussi.
Garrick apparut dans l’encadrement de la porte.
— Ça suffit. Je ne veux pas de dispute dans cette maison.
Natalie se tourna vers lui.
— Alors commence par aider ta femme.
Il resta silencieux.
Le lendemain matin, Miriam arriva avec un grand sourire et une liste de courses.
— Nous avons besoin de ton aide pour le barbecue, Garrick. Il faut confirmer les tables, les boissons et les desserts. J’ai pensé que ta femme pourrait au moins s’occuper des invitations depuis son lit.
Je crus avoir mal entendu.
— Miriam, je ne peux même pas rester assise longtemps.
— Tu n’as pas besoin de te lever pour envoyer des messages.
Natalie posa sa tasse.
— Elle ne va pas organiser ton barbecue.
Miriam se retourna vers elle.
— Ce n’est pas à toi de décider.
— Et ce n’est pas à toi de décider de ce que ma sœur doit faire pendant sa convalescence.
Garrick passa une main sur son visage.
— Maman, laisse tomber. On va s’organiser.
Miriam le fixa.
— Tu vas vraiment laisser ta femme gâcher cet événement ?
Je regardai Garrick. J’attendis qu’il dise quelque chose. Qu’il rappelle à sa mère que j’avais un cancer. Qu’il lui explique qu’une opération aussi lourde n’était pas un simple désagrément.
Mais il baissa les yeux.
Alors je pris la parole.
— Miriam, je ne vais pas participer à ce barbecue. Je ne vais pas non plus recevoir tes invités chez moi. Tu dois partir.
Elle resta bouche bée.
— Pardon ?
— Tu m’as entendue.
— Après tout ce que j’ai fait pour toi ?
Je la regardai calmement.
— Tu as déplacé mes médicaments, ignoré les consignes de mon chirurgien et transformé ma maison en salle de réunion. Ce n’est pas de l’aide.
Elle se tourna vers Garrick.
— Tu vas la laisser me parler ainsi ?
Il hésita.
Et cette hésitation me donna ma réponse.
— Garrick, dis-lui qu’elle doit partir.
Il ne bougea pas.
Natalie se leva.
— Je vais l’accompagner jusqu’à la porte.
Miriam attrapa son sac en marmonnant que nous finirions par regretter notre ingratitude. Elle sortit en claquant la porte.
Pour la première fois depuis plusieurs jours, la maison retrouva le silence.
Mais Garrick n’avait pas terminé.
Il attendit que Natalie parte chercher quelques affaires avant de venir s’asseoir au bord du lit.
— Tu as été dure avec maman.
Je le regardai, incrédule.
— C’est vraiment ce que tu retiens de tout ça ?
— Elle a beaucoup de responsabilités avec l’église. Elle ne voulait pas te faire de mal.
— Elle m’a dit que mon opération était une épreuve destinée à m’apprendre l’humilité.
Il soupira.
— Tu sais comment elle parle.
— Oui, Garrick. Je sais comment elle parle. Ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi tu ne m’as jamais défendue.
Il passa ses mains sur son visage.
— Je suis dépassé. Je ne sais pas comment gérer tout ça.
Ma voix se brisa légèrement.
— Moi non plus, je ne sais pas comment gérer tout ça. J’ai trente-huit ans, j’ai un cancer, je viens de perdre une partie de mon corps et j’ai peur de ce que les prochains mois me réservent. Je ne te demande pas d’avoir toutes les réponses. Je te demande d’être mon mari.
Il ne dit rien.
— Le jour de mon opération, tu n’étais pas là à mon réveil.
— Maman disait que tu étais entre de bonnes mains.
— Et tu l’as crue. Tu as préféré écouter ta mère plutôt que de rester près de ta femme.
Il baissa la tête.
— Je suis désolé.
J’aurais voulu que ces mots me soulagent. Mais ils arrivaient après tant de silences que je ne savais plus quoi en faire.
— Je ne veux plus de promesses, Garrick. Je veux des actes.
Le soir même, je demandai à Natalie de m’accompagner chez le médecin pour mon contrôle postopératoire.
Le chirurgien examina mes cicatrices, vérifia les drains et s’assura que ma récupération suivait son cours. Il me rappela que les complications pouvaient survenir après une intervention aussi importante et que je devais signaler immédiatement toute fièvre, rougeur inhabituelle, douleur qui s’aggravait ou modification préoccupante des écoulements.
Puis il me demanda comment se passait mon retour à domicile.
Je lui racontai la situation.
Son expression devint sérieuse.
— Votre environnement doit vous permettre de récupérer. Vous avez besoin de repos, d’aide concrète et d’un traitement suivi. Personne ne devrait vous faire culpabiliser parce que vous respectez des consignes médicales.
