« Emmenez ma femme avant qu’elle ne s’en prenne à quelqu’un ! » ordonna le mari en serrant sa maîtresse contre lui devant les invités

— Vous avez affirmé que Lívia était incapable de gérer ses affaires. Pourtant, elle avait déjà signalé les risques que nous venons de découvrir.

Caio serra les mâchoires.

— Elle prépare cela depuis des semaines.

— C’est possible, répondit Helena. Et c’est précisément pour cela que nous devons examiner les preuves plutôt que de nous fier à l’état émotionnel que vous lui attribuez.

La séance fut suspendue.

Pour la première fois depuis le début de la soirée précédente, Caio n’était plus celui qui décidait de la version des faits que tout le monde devait accepter.

À la clinique, Lívia ignorait encore ce qui se passait au siège de l’entreprise.

Elle savait seulement que l’infirmier n’était pas revenu avec la seringue et que le docteur Osvaldo avait quitté l’établissement pour une réunion urgente.

À midi, Marina entra dans sa chambre.

— Madame Nogueira, une avocate est à l’accueil. Elle demande à vous voir.

Lívia se leva si vite que sa chaise recula.

Quelques minutes plus tard, Maître Renata Almeida franchit la porte, accompagnée d’une personne chargée de vérifier les conditions de son hospitalisation.

— Lívia.

Le simple fait d’entendre son nom prononcé sans méfiance lui donna presque envie de pleurer.

— Renata, je n’ai rien signé. Ils ont essayé de me faire accepter une hospitalisation volontaire et une autorisation pour que Caio gère mes biens.

— Vous avez bien fait de ne pas signer sous pression. Nous allons examiner les documents et demander que votre situation soit réévaluée par un professionnel indépendant.

Renata lui expliqua que la clinique devait justifier les mesures prises, que l’autorisation fournie par son mari ne remplaçait pas une évaluation médicale et que les règles applicables à une hospitalisation sans consentement devaient être respectées.

Elle ne lui promit pas une sortie immédiate. Elle lui promit quelque chose de plus concret : personne ne prendrait une décision juridique à sa place sans que les conditions légales soient examinées.

Lívia fut ensuite reçue par un médecin qui n’avait aucun lien avec Caio ni avec Osvaldo. Il lui posa des questions sur son état, ses antécédents et les circonstances de son admission.

Elle répondit calmement. Elle raconta la réception, la gifle, les agents de sécurité, la camionnette et les documents préparés avant son arrivée.

Elle reconnut aussi qu’elle avait giflé Caio.

— Je regrette ce geste, précisa-t-elle. Mais il ne signifie pas que j’ai perdu la capacité de comprendre ce qui se passe autour de moi.

Le médecin nota ses réponses, consulta les pièces disponibles et demanda à examiner les conditions dans lesquelles l’admission avait été décidée.

À l’issue de cette évaluation, il conclut qu’aucun élément ne justifiait de prolonger les restrictions sur la seule base du dossier présenté. Les formalités nécessaires furent accomplies et Lívia put quitter la clinique avec son avocate.

Avant de partir, elle demanda à parler à Marina.

— Merci de m’avoir aidée à obtenir une vérification.

— Je n’ai fait que ce qui me semblait juste, répondit l’aide-soignante.

— Parfois, c’est exactement ce qui manque.

Lorsque Lívia sortit de la clinique, le soleil de São Paulo frappait les vitres des immeubles. Elle n’avait toujours pas récupéré son téléphone ni ses affaires personnelles, mais Renata avait organisé leur restitution.

Son premier appel fut destiné à sa sœur, qui l’attendait devant le bâtiment.

Le second fut adressé au conseil d’administration.

Helena lui apprit que la demande de transfert de pouvoirs avait été suspendue et qu’un audit indépendant était lancé. Elle lui expliqua également que les administrateurs avaient besoin de l’entendre sur l’historique de la plateforme, ses droits de propriété intellectuelle et les contrats contestés.

— Je serai présente, répondit Lívia. Mais je veux que tout soit consigné. Et je ne veux pas que mon mariage serve à détourner l’attention des documents financiers.

— C’est aussi notre objectif.

Lívia raccrocha.

Elle aurait pu rentrer chez elle, fermer les rideaux et tenter d’oublier la nuit qu’elle venait de vivre. Une partie d’elle en avait envie. Elle était épuisée, humiliée et encore secouée par l’idée qu’un homme qui connaissait ses forces et ses faiblesses avait essayé de transformer sa confiance en instrument de contrôle.

Mais elle savait également que le lendemain, les rumeurs commenceraient à circuler. Caio parlerait de jalousie, de crise conjugale et de comportement impulsif. Il chercherait à réduire toute l’affaire à une gifle devant des invités.

Elle ne pouvait pas empêcher les gens de parler.

Elle pouvait en revanche faire en sorte que les preuves ne disparaissent pas.

Deux jours plus tard, la salle de conférence de ConectaVida était pleine.

Les administrateurs, les responsables financiers et les avocats des différentes parties étaient présents. Caio avait demandé que Lívia participe à distance, invoquant sa prétendue fragilité. Le conseil refusa cette restriction et lui permit de venir accompagnée de Renata.

Lívia entra dans la pièce vêtue d’un tailleur beige. Elle ne portait plus son alliance.