— Tu crois qu’ils veulent vraiment utiliser cet argent pour Dmitri ?
— Je ne peux pas le savoir à partir de cette seule conversation. Mais leur volonté de te cacher la véritable raison est suffisamment préoccupante pour que tu prennes ton temps.
Elle marqua une pause.
— Et il y a autre chose. Quand tu dis que Pavel veut que tu transfères l’argent, parle-t-il d’un virement vers un compte commun, vers son compte personnel ou vers celui d’une autre personne ?
Je n’avais pas encore la réponse.
Mais j’allais bientôt la découvrir.
Ce soir-là, Pavel rentra avec une brochure automobile et un sourire soigneusement préparé.
Il posa les documents sur la table du salon.
— Regarde ça. Le modèle est presque neuf, très bien entretenu, avec toutes les options.
Je parcourus les photographies.
La voiture était élégante, mais son prix dépassait largement ce que Pavel pouvait raisonnablement se permettre sans puiser dans mes économies.
— Pourquoi celle-ci plutôt qu’un modèle moins cher ? demandai-je.
— Parce que c’est une bonne affaire. Et puis, je conduis beaucoup pour le travail. Il faut que je sois présentable.
— Ton employeur ne te fournit pas de voiture ?
— Pas pour mes déplacements personnels.
Je reposai la brochure.
— Et combien comptes-tu récupérer en revendant l’ancienne ?
Il cita une somme qui me sembla exagérée.
— Tu as une estimation écrite ?
Son sourire vacilla.
— Anya, pourquoi faut-il toujours que tu vérifies tout ? Je suis ton mari.
— Justement. Je préfère que nous parlions clairement d’une dépense de cette importance.
Il s’assit en face de moi.
— Très bien. Je veux quatre cent mille roubles. Je m’occuperai du reste.
— Et tu me les rembourseras ?
Il fronça les sourcils.
— Pourquoi parler de remboursement ? Nous sommes mariés.
— Parce que cet argent vient de mes économies personnelles et que tu me demandes de financer un achat qui sera à ton nom.
Son visage se durcit.
— Tu sais quoi ? C’est humiliant. Tu as un million et demi qui dort sur un compte, et tu refuses d’aider ton propre mari à acheter une voiture correcte.
Je le regardai calmement.
— Je t’ai déjà dit que je ne souhaitais pas financer cet achat.
Il se leva brusquement.
— C’est toujours pareil avec toi ! Quand il s’agit de ta sécurité, tu veux tout garder. Mais dès que ma famille a besoin d’aide, tu trouves une raison de refuser.
Je restai silencieuse.
Il venait de faire exactement ce qu’il avait fait lors du déjeuner dominical : présenter mes économies comme une faute morale.
— Ta famille a-t-elle besoin d’argent ? demandai-je.
Il se figea.
Une fraction de seconde seulement.
Mais cela suffit.
— Qu’est-ce que tu racontes ?
— Tu as dit que ta famille avait besoin d’aide. Je te demande simplement si quelqu’un rencontre un problème financier.
Il détourna le regard.
— Dmitri a quelques difficultés, mais ce n’est pas notre problème.
Je sentis mon estomac se nouer.
— Alors pourquoi ta mère t’a-t-elle demandé de ne pas prononcer son nom lorsque tu me parlerais de la voiture ?
Le silence tomba d’un coup.
Pavel me regarda comme s’il venait de découvrir une inconnue assise à sa table.
— Tu m’as espionné ?
— Je me suis levée pour boire de l’eau. Je t’ai entendu parler dans la cuisine.
— Tu n’avais pas le droit d’écouter une conversation privée !
— Et toi, avais-tu le droit de préparer un mensonge pour me faire transférer quatre cent mille roubles ?
Il ouvrit la bouche, puis la referma.
Pendant quelques secondes, il sembla chercher une façon de retourner la situation.
Enfin, il soupira.
— D’accord. Dmitri a un problème. Il a emprunté de l’argent à plusieurs personnes et doit rembourser une partie de ses dettes rapidement. Maman pense que nous pouvons l’aider.
— Combien doit-il ?
— Je ne sais pas exactement.
— Combien veut-il que nous lui donnions ?
— Anya, je t’ai dit que je ne savais pas !
Je me levai.
— Tu sais ce que je trouve le plus inquiétant ? Ce n’est pas que ton frère ait des dettes. Cela peut arriver. C’est que vous ayez décidé tous les deux de me cacher la raison de votre demande et de m’amener à payer sans me dire la vérité.
— Nous voulions éviter que tu t’inquiètes.
Je le fixai.
— Non, Pavel. Vous vouliez éviter que je refuse.
Il ne répondit pas.
Je pris la brochure automobile et la lui rendis.
— Je ne financerai pas la voiture. Et je ne transférerai pas d’argent tant que je ne saurai pas exactement à quoi il doit servir.
Il saisit les documents.
— Tu es en train de détruire notre mariage pour de l’argent.
Je ressentis une profonde lassitude.
