Pendant que ma belle-mère m’humiliait chez moi et exigeait : « Cède la moitié de l’appartement à mon fils, sinon il te quitte aujourd’hui »

Ce regard, à lui seul, confirma à Lívia qu’elle venait de toucher le point sensible.

Les messages que Caio croyait avoir effacés

Lívia ouvrit une conversation qu’elle avait sauvegardée la veille.

Les messages avaient été échangés entre Caio et Dalva. Ils n’étaient pas tous récents. Certains remontaient à près de deux mois.

Elle lut le premier à voix haute.

— « Si elle accepte de faire la donation, nous aurons une base pour négocier le reste. »

Elle fit défiler l’écran.

— « Elle ne se méfiera pas si le document ressemble à une formalité bancaire. »

Puis un troisième :

— « Il faut récupérer une copie récente de sa signature. Sur les contrats de son entreprise, elle signe toujours de la même manière. »

Caio se leva brusquement.

— Tu as fouillé mon téléphone ?

— Ces messages étaient accessibles sur la tablette familiale que tu avais synchronisée avec ton compte. Je les ai sauvegardés parce qu’ils me concernaient directement. Si tu contestes leur authenticité, mon avocate saura comment procéder.

Dalva se précipita vers son fils.

— Dis-lui qu’elle a mal compris ! Dis-lui que nous voulions seulement protéger tes droits !

Lívia leva les yeux.

— Quels droits ? Vous avez déjà décidé que je devais céder la moitié de mon bien, et vous avez préparé un document portant une signature que je n’ai pas faite. Vous n’avez même pas attendu que je réponde.

— C’était une ébauche ! protesta Caio. Une simple ébauche !

— Alors pourquoi les messages parlent-ils de récupérer ma signature ?

Il se tut.

Lívia posa le téléphone.

— Je vais vous donner une dernière occasion de m’expliquer ce que vous avez fait. Pas pour vous protéger. Pour savoir exactement à quoi je dois faire face.

Caio passa une main sur son visage.

— Maman a parlé à un intermédiaire. Il lui a expliqué qu’on pouvait préparer les documents à l’avance pour gagner du temps si tu acceptais.

— Et qui a fourni ma signature ?

Il regarda sa mère.

Dalva se mit à parler trop vite.

— Je ne l’ai pas falsifiée ! J’ai seulement transmis des papiers que Caio m’avait donnés. Je pensais que tu finirais par accepter. Il m’avait dit que vous aviez déjà discuté de la donation.

— C’est faux, dit Lívia.

— Je ne savais pas !

— Vous avez pourtant écrit qu’il fallait récupérer une copie de ma signature.

Dalva ouvrit la bouche, mais aucun argument ne vint.

Lívia sentit son estomac se nouer. Une partie d’elle espérait encore qu’il s’agissait d’un malentendu grotesque, d’une succession de décisions irresponsables plutôt que d’un plan réfléchi.

Mais les messages, le document et les réactions de son mari racontaient tous la même histoire.

Elle avait été considérée comme un obstacle à contourner.

Le véritable motif de leur empressement

— Il y a autre chose, n’est-ce pas ? demanda Lívia.

Caio détourna les yeux.

— Non.

— Alors explique-moi pourquoi vous vouliez que tout soit prêt avant lundi.

Il resta silencieux.

Dalva serra son sac contre elle.

— Caio, tu devrais lui dire.

Il se tourna brusquement vers sa mère.

— C’est toi qui m’as dit que ça fonctionnerait !

Lívia ne bougea pas.

— Que ça fonctionnerait comment ?

Caio s’assit de nouveau, comme si ses jambes ne le portaient plus.

— J’ai des dettes.

Lívia connaissait les difficultés financières de son mari. Elle savait qu’il avait accumulé plusieurs crédits à la consommation et qu’il dépensait parfois plus qu’il ne pouvait se permettre. Mais il lui avait toujours présenté ces problèmes comme temporaires.

— Combien ?

— Ce n’est pas aussi simple.

— Donne-moi un montant.

— Environ cent quatre-vingt mille reais.

Lívia resta immobile.

— Cent quatre-vingt mille ?

— Il y a les crédits, des retards de paiement, de l’argent que j’ai emprunté à deux collègues… Et quelques investissements qui n’ont pas fonctionné.

— Quels investissements ?

Il ne répondit pas.

Dalva prit la parole à sa place.

— Il voulait investir dans une petite entreprise avec un ami. On lui avait promis un bon rendement. Il a perdu de l’argent, puis il a emprunté pour récupérer ce qu’il avait perdu.

Lívia ferma les yeux un instant.

— Et tu ne m’en as jamais parlé ?

— Je voulais régler ça tout seul.

— En préparant une donation immobilière avec une signature falsifiée ?

— Maman pensait qu’une fois une partie de l’appartement à mon nom, je pourrais obtenir un prêt et rembourser mes dettes.

Lívia sentit la colère remplacer la stupeur.

— Donc vous vouliez utiliser mon appartement comme garantie pour tes dettes sans mon accord.

— Je n’aurais pas risqué de te faire perdre la maison !

— Tu n’avais même pas le droit de décider de la risquer.

Il se leva, les mains tremblantes.