Marguerite fut interrogée sur son rôle dans cette affaire. Les éléments disponibles ne suffisaient pas encore à établir toutes ses responsabilités, mais elle ne pouvait plus décider seule de ce qui devait être révélé ou caché.

Quant à Sébastien, il fit rénover la petite chambre où les jumelles avaient dormi lors de leur première nuit à Talloires.

Il conserva le vieux buffet, la tasse bleue et le médaillon en argent. Il ne voulait pas transformer la maison en sanctuaire du passé. Il voulait simplement qu’on y raconte enfin toute l’histoire.

Quelques mois plus tard, les jumelles revinrent au lac pour une visite organisée avec leur mère et les professionnels qui les accompagnaient.

Elles coururent dans le jardin, découvrirent les poissons près du ponton et réclamèrent une deuxième portion de gâteau.

Avant de repartir, Mia prit la main de Sébastien.

— Clara, elle nous connaissait ?

Il s’agenouilla devant elle.

— Oui. Elle connaissait votre maman et elle voulait que vous soyez protégées.

— Alors elle nous a aidées ?

Sébastien sourit tristement.

— Oui, ma chérie. Elle a essayé de vous aider.

Louna serra son médaillon contre elle.

— Et papa, il va revenir ?

Sébastien ne lui mentit pas.

— Il va devoir vous montrer qu’il peut être là. C’est à lui de le prouver, pas à vous de lui faciliter la tâche.

Les petites acquiescèrent, puis repartirent vers leur mère.

Sébastien les regarda s’éloigner. Il pensait souvent à Clara, à cette lettre qu’elle avait laissée et à tout ce qui aurait pu être différent si les adultes avaient eu le courage de dire la vérité plus tôt.

Il ne pouvait pas changer le passé. Il pouvait seulement empêcher que les jumelles héritent du même silence.

La morale de cette histoire : Un enfant n’est jamais responsable de la honte, de la peur ou des erreurs des adultes. Reconnaître sa paternité ne suffit pas à devenir un père : il faut être présent, assumer ses actes et respecter le rythme de l’enfant. Et aucune réputation familiale, aucun mariage ni aucune fortune ne justifie de priver deux petites filles de leur droit à la vérité, à la sécurité et à l’amour.